大明不得不退到在嘉峪关西边又找到一条通往西域的路，就是瓜州向北走星星峡到哈密、经吐鲁番也就天山北麓，原时空进疆的路。
这条路自然环境也很恶劣，好在星星峡有五个小泉，在最后一个泉补充好水后，商人也能通过去。
这条路最近的关口是嘉峪关，所以为了防止北方游牧从河西走廊过来进犯中原，就重点防守嘉峪关。
但是放弃敦煌，嘉峪关的军事压力就很大了。
比如火者就可以进入敦煌，不断骚扰嘉峪关，同时还能从嘉峪关的西路一起夹击嘉峪关。
火者就是这样围攻嘉峪关的。
但是这种自然问题并不是无解的。
河西走廊边上的祁连山，每年都会有大量的积雪融化，流入到河西走廊。
所以包括敦煌在内，其实并不是彻底的干旱，而是土壤沙化加上蒸发严重，所以存不住水。
后世的办法，是一边治理土地沙化的问题，一边利用管道供水。
这个工程，对于如今的大明是不可能完成的，但是古人也有古人的智慧。
坎儿井。
坎儿井是地下暗渠引水系统，由竖井、地下渠道、地面明渠和蓄水池组成。
地下水经暗渠输送，避免干旱地区强烈日照导致的水资源流失。
引雪山融水，就能保障全年灌溉与饮用。
地下结构不易被沙尘掩埋，维护成本低于地表水渠。
很早的时候，西域就有坎儿井了，但是由于西域的人口少，政权的组织动员能力弱，也缺乏水利和工程人才，所以坎儿井基本上都是零星的，没办法大规模建造。
既然敦煌废弃的原因，就是“无水则无屯田，无屯田则无守军”。
那么坎儿井就能在玉门关、阳关等战略节点形成永久性绿洲，支撑驻军粮草自给。
此外，大明的农业技术也在发展。
在农技发展的前提下，可以种植耐旱的作物，比如土豆，来满足口粮需要。
看到苏泽皱眉，罗万化关起门，问道：
“子霖兄，为何你如此看重西域？”
变化了称呼，这就是罗万化和苏泽的私人交流了。
苏泽说道：
“一甫兄，众臣都是觉得，西域在如今实属鸡肋吧？”
罗万化点头，这是私人谈话，自然是畅所欲言。