反应过来的魏无忌等人，立刻挡在了李沉舟的面前。
“天欲宫竟然敢插手人榜比试，当我等是什么……”
东厂的刘喜、西厂的曹少卿、六扇门的捕神，也全都面露不悦。身为维护现场的人，居然没有拦住颜如玉，这是失职。
刘喜率先发难：“天欲宫宫主如此不将我等放在眼里，今日不给个交代就别走了。”
“我无意插手人榜比试，只是胜负已分，希望李大人能留他一命。”
李沉舟也不客气地说：“他有没有败，不是你说了算的。这里有礼部的人，有天机阁的人。你横插一脚就想走……把诸位大人当什么人了？”
颜如玉见说也说不过，无奈，只好拿出一块令牌。
“铮——”
九龙令在阳光下泛着冷光，魏无忌等人面色阴晴不定。刘喜的指甲深深掐进掌心，曹少卿的飞鱼服下肌肉紧绷，却终究齐齐躬身：“拜见娘娘。”
李沉舟垂眸遮住眼底寒芒。那令牌上的龙纹刺得他眼睛生疼——昨夜还在龙榻承欢的女子，今日就能持令救人。皇权与江湖，原来都是场肮脏交易。
“本宫告辞。”颜如玉广袖翻卷，裹住奄奄一息的玉面狐狸。临去时深深看了李沉舟一眼，朱唇轻启，传音入密：“镇国公府的小公子……我们很快会再见的。”
天机阁主适时敲响铁算盘：“潜龙榜首易位！新晋榜首——李沉舟！”
“叮——”
“恭喜宿主达成【潜龙榜首】成就。”
“获得奖励：天霜拳（三绝之一）。”
“当前融合进度：1……15……43……”
刺骨寒气自经脉涌向双拳，李沉舟指节凝结出霜花。他凝视着冰晶中扭曲的倒影——排云掌、风神腿、天霜拳，三分归元气只差最后一块拼图。
话音未落，礼部侍郎突然抢步上前：“阁主！地榜大比……”
“恐怕要改期了。”老阁主抖开鸽信，嘴角噙着意味深长的笑，“名剑山庄剑冢开启，各派高手都已赶去。”他故意提高声调，“据说……连沉眠三百年的天阶神剑都苏醒了呢。”
场中顿时哗然。
礼部知道天机阁阁主的小心思，无非是不想朝廷对江湖插手太深，只能拱手道：“无妨……”
剑无道苍白的脸突然泛起潮红，他踉跄着走到李沉舟面前：“待我取得神剑……”
“我等你。”李沉舟打断他，指尖霜花弹在对方残破的剑鞘上，“希望下次能接住我一刀。”
夺榜结束，疯道人等人也过来和李沉舟道别。
告别众人，夺榜之事告一段落。不过经李沉舟今日一战，朝廷也算是狠狠地打了江湖的脸。从今日开始，江湖人再也不敢小觑朝廷。
当夜，紫禁城暖阁内——
“混账！”皇帝摔碎茶盏，指着跪地的黑衣卫，“颜如玉竟敢用朕赐的令牌救那阉货？”
“陛下息怒。”老太监低声道，“李公子今日连败……”
“闭嘴！”皇帝突然眯起眼睛，“那小子骂朕小气的账还没算……”指尖轻扣龙案，忽然露出古怪笑容，“传旨，赏李沉舟……黄金千两。”
暮色降临时，乾清宫的琉璃瓦映着血霞。老太监尖细的嗓音在殿内回荡：
“奉天承运皇帝诏曰——