他几乎快要忘记自己曾经是什么了。
但是。
几乎，终究只是几乎。
克劳迪亚知道皇帝已经沉睡了。
这也意味著，风雨欲来。
克劳迪亚收回目光，低头看著自己粗糙的爪子。
这双爪子已经很久没有撕开过猎物的鳞甲了，但它们还记得那种触感。
骨骼碎裂的震动顺著前肢传上来，血液溅在脸上的温热，以及猎物临死前喉咙里发出的嗬嗬的声响————
这些记忆从未真正消失过，只是在等待被重新唤醒的时机。
他内心的渴望也从没有真正消退。
克劳迪亚在屋檐上坐了很久，直到身上落了一层雪。
他将积雪抖落，跳下屋檐，轻轻落回雪地里，推开屋门，回到温暖的被窝里，霍莉在睡梦中嘟囔了一声，翻了个身，把爪子搭在了他身上。
时间继续流逝。
眨眼间，一个月过去了。
冬季还没有过去。
寒风依然从北边吹来，偶尔还会下一场大雪。
街道上的积雪铲了又积，积了又铲。
赤帝王城的人们已经习惯了这样的冬天，该做什么还是做什么，面包房照样每天清晨亮灯，铁匠铺照样从早到晚叮叮当当。
但有些事情不一样了。
三位奥拉亲王沐浴著簌簌而落的漫天风雪，伫立在龙庭高台上。
他们的鳞甲上覆了一层薄薄的雪，呼出的气息在冷空气中凝成白雾，又被风迅速撕碎。
三者的目光穿透雪幕，同时凝望著天空的某个方向。
一个黑点正在缓缓变大。
那是一整座城。
它从高空飘移而来，沿著一条缓慢而稳定的轨迹，正朝莱恩高原的方向逼近，巨大的轮廓在云层和雪幕中若隐若现。
铁龙索罗格凝望著那座悬空城，缓缓开口：「我召集你们过来，是因为这座悬空城在数年前就偏移了轨迹。」
「它一直在慢慢移动，不知不觉中已经靠近了莱恩高原的边缘，而且还在朝著我们腹地的空域漂移。」
铁龙戈尔顿甩了甩尾巴。