“这可怎么办？”谢宁急得直跺脚，“待会船来了，我们要不要一起上？若是错过这一趟，天知道要等多久才有下一班。”
龙孝阳正沉吟间，远处忽然传来“吱呀”的摇橹声，一艘不大不小的乌篷船顺着水流缓缓驶来，船身虽不算宽敞，却也有一个独立的船舱。岸边的花莹莹等人见状，立刻站起身来，一行六人整理了下衣物，便准备上船。
“师兄，船来了，怎么办啊？”谢宁拽着龙孝阳的衣袖，声音里满是焦急。龙孝阳望着渐渐靠岸的船，正要开口说“等下一班”，却见船夫探出头来，高声喊道：“去往京城的客官上船喽！每位一两银子，先到先得！”
花莹莹身边的五人率先踏上跳板，依次进了船舱，可花莹莹却站在岸边迟迟未动，目光若有似无地扫向四周。不一会儿，又有几个赶路的行人匆匆跑来，争先恐后地挤上了船。
“师兄！再不上就没位置了！”谢宁急得声音都变了调。龙孝阳咬了咬牙，正想拉着谢宁转身离开，却见花莹莹忽然停下脚步，左右看了看，确认岸边已无其他人，随即转过身，目光精准地锁定了土坡方向，悄悄抬起手，对着他们勾了勾手指。
龙孝阳一愣，随即心头一沉——看来早已被她发现了。事已至此，再躲无益，他只好拉着谢宁从土坡后走了出来，大步走到花莹莹身边，强作镇定地拱手笑道：“花宗主，别来无恙？”
花莹莹只是轻轻摇了摇头，并未说话，反而从身后的包裹里取出两顶宽大的竹编斗笠，递到龙孝阳和谢宁手中，眼神示意他们戴上。两人皆是一愣，虽满心疑惑，却还是依言将斗笠戴上，宽大的帽檐恰好遮住了大半个脸庞。
龙孝阳抬眼瞥了花莹莹一眼，见她神色淡然，仿佛根本不认识自己一般，正欲开口询问，却见她已转身踏上跳板，走进了船舱。他与谢宁对视一眼，默契地将帽檐压得更低，紧随其后走了进去。
船舱不大，里面已经坐了不少人，显得有些拥挤。龙孝阳拉着谢宁快步走到角落里坐下，头埋得低低的，生怕被不远处的西域天魔认出。花莹莹则在门口一侧的位置坐下，与他们之间只隔了一道薄薄的船板。
舱内人声嘈杂，几个赶路的客商正七嘴八舌地聊着京城的见闻，夹杂着孩童的哭闹声，显得格外喧闹。龙孝阳悄悄抬起一点帽檐，用余光偷瞄花莹莹——她正眯着眼睛靠在船壁上，似乎在闭目养神，旁边的西域天魔则盘腿而坐，双手合十，也闭着眼睛，不知在想些什么。其余四个同来的人则围坐在一起，低声交谈着，时不时发出几声笑谈。
龙孝阳心头疑窦丛生：花莹莹明明是为三王办事，为何会突然帮自己？难道真的是念及之前的一点交情？可这未免太过冒险，其中定有蹊跷。他正暗自琢磨，忽听船夫在舱外高声喊道：“诸位客官坐稳了！前面要过急流，小心颠簸！”
话音刚落，船身便猛地一晃，紧接着，“砰”的一声闷响，船底似乎撞上了水下的暗礁，整艘船剧烈颠簸起来。舱内的人惊呼连连，不少人都晃得差点从座位上摔下去。
混乱中，花莹莹身子一歪，竟直直朝着龙孝阳的方向扑了过来。龙孝阳猝不及防，只觉一股柔软的力道撞在身上，低头一看，花莹莹竟直直坐在了他的腿上。
瞬间，龙孝阳的脸颊涨得通红，浑身僵硬得不敢动弹。花莹莹也惊得脸色发白，忙撑着他的肩膀起身，匆匆坐回自己的位置，耳尖微微泛红。舱内不少人都看到了这一幕，纷纷低下头偷笑，还有人故意咳嗽两声，气氛顿时有些尴尬。
龙孝阳还未从方才的意外中回过神，指尖忽然触到一片冰凉的纸角。他心中一动，悄悄低头，见掌心不知何时多了一张折叠整齐的小纸条。他不动声色地将纸条攥在手心，趁着舱内混乱，偷偷展开一角。
借着微弱的光线，只见纸条上写着一行娟秀的小字：“九月十六，京城西郊猎场，比武大会。”
龙孝阳瞳孔骤缩，心头掀起惊涛骇浪——难道姐姐先前所说的，四王那边第三个比武大会的参会人，竟是花莹莹？不管如何，这纸条肯定是花莹莹故意趁船颠簸塞在自己手里的。