丝竹声渐歇，殿内余韵袅袅。世家公子与贵女们的表演落完毕，满座皆赞。
太后却将目光投向董秋阳，语气带着几分关切与不容置疑：
“秋阳，你年岁已长，常年戍守边关，哀家和皇上始终惦记着你的婚事。”
她扫过殿中形形色色的世家女子，话锋一转：“今日良辰，佳人齐聚，你可有相中的？”
董秋阳闻言，当即起身拱手行礼，声线沉稳：“多谢太后挂怀，只是微臣暂无娶妻之念。
不过微臣听闻郑家五小姐蕙质兰心，品行端方，微臣想……”
“秋阳！”话音未落，董老夫人便急匆匆起身打断，语气带着几分急切与刻意，“郑五小姐好歹是世家贵女，你怎能让她屈居妾室？”
说罢，她转向御座躬身行礼，声音恳切：“太后，皇上，虽秋阳想纳郑五小姐为妾不妥，但难得他愿意后院添人。
老身斗胆请旨，愿求郑五小姐为正妻，还请太后与皇上恩准！”
董秋阳猛地攥紧了拳，眼底翻涌着怒意。
他明明是想认瑶儿为义女，娘却故意曲解为纳妾，既玷污了他对故人之女的护佑之心，更毁了郑星瑶的清誉。
娘怎能如此不分轻重！
“娘，我并非……”
“秋阳，”太后又打断开口，语气温和却带着不容置喙的威严，“难得你有这份心思，你的后院确实该有人打理了。
今日若不是你母亲为你求亲，哀家也定会为你赐婚。
皇上已有嫡长子，你作为好友，也该为家族子嗣着想。
皇上与哀家最是看重你，断不会允许你后继无人，做出领养子嗣这般荒唐事。”
董秋阳张了张嘴，终是沉默。
太后的意思再明白不过——要么娶郑星瑶为妻，要么就莫要管郑家之事。
认养郑星瑶，绝无可能！
想到瑶儿在京城，本就步履维艰，如今娘又这般折辱她的名声，恐怕她更难嫁人。
唯有将她娶进门，以正妻之位护她周全，才能堵住悠悠众口，才能不让她被人欺辱。
他深吸一口气，迈步走到大殿中央，双膝跪地：“皇上，微臣心意郑五小姐，恳请皇上为微尘和郑五小姐赐婚！”
皇上赐婚的圣旨，必有褒扬之词，届时无人再敢轻视瑶儿；董家宗族也不敢对她轻慢。
皇上看向太后，见太后微微颔首，当即朗声大笑：“哈哈，好！你能如此太真实太好了，朕明日便下旨赐婚，你且归家婧候佳音。”
“多谢皇上，多谢太后！”董秋阳叩首谢恩，起身时，眼底仍藏着一丝复杂。