就像是一棵在阴影中生长的老树，这是一个白发苍苍，身板却挺得笔直，脚步沉稳的老人。
一头浓密白发被打理整齐，坚硬而倔强地覆在头顶，胡须同样经过精心修剪，没有丝毫蓬乱之感；皮肤粗糙，被多年的户外劳作镀上了一层日晒雨淋过后的古铜色，面孔之上被岁月的沟壑填满。
相比起老人仿若在田地里操劳多年，辛勤农夫的相貌，他的穿著却给人一种完全不同的庄严神圣之感。
身著一件干净没有一丝污渍的褐绿亚麻长袍，版型宽大，将苍老瘦削的身躯整个罩在其下；
右手握著一根纹理细密、质地温润的白蜡木法杖，腰间似乎系著一柄匕首，温暖细腻的焦糖色橘木握柄露在外面，匕刃则隐藏在皮鞘中望不真切。
而浑身上下，最引人注目的，当是那块被他用皮绳牢牢串起，悬挂前胸，正随著脚步迈动而左右摆荡的橘木圣徽，圣徽图案和教堂大门之上的一模一样，正是那株被旭日环绕的玫瑰花苞。
「孩子们，在万物之母的注视下，分享祂的恩赐，远比独占更能让心灵丰饶。」
老人话语中没有丝毫呵斥的意思，语气祥和，缓缓蹲下，让他那双浅褐色的眼眸与几位孩童齐平。
「看。」他伸出自己那只布满老茧和旧伤的大手，指尖轻轻点在孩子们争抢的木棍之上，与此同时，右手握著的法杖微微离地。
嗡——
翠绿色的柔和光芒在法杖的引导下，于其指尖迸发，在空气中荡漾著浸入木棍内里。
肉眼可见的，棕褐色的棍身冒起新芽，逐渐恢复了生机。
「大地赐予的礼物，若紧紧攥在掌心，只会硌痛自己。」
「但倘若把它埋入肥沃的土壤，用心浇灌，或许能滋养出一片意想不到的绿意，届时，你们每个人都能分享荫凉。」
老人的话语看似朴实，实则体悟下来却又蕴含著裳缇亚女神的教义。
几个六七岁的孩子当然听不懂，显露出一副懵懵懂懂的模样。
但老人的声音却仿佛有著某种魔力，让他们不自觉安静下来，原本因为争执而挂在脸上的怒意也随之迅速消散。
孩童们的好奇心往往来的快去的也快。
其实都不用对方多说什么，当老人指尖泛起翠绿光芒之时，三个孩子的全部注意力便已经被其吸引。
没有再相互争抢，他们相互看了看，像是真的以为把这跟重新焕发生机的木棍插入土地里，来年就能长成一颗孕结甜美果实的参天大树，向老人恭敬地鞠了个躬，便举著木棍嘻嘻哈哈地跑开了。
略微浑浊的眼眸倒映孩子们的背影，满头白发的老人缓缓起身，目光自然而然地落在了一旁静观的夏南身上。
满是沟壑的脸庞绽放出一个更深的，由皱纹构成的微笑：
「一张生面孔。」
「愿万物之母的滋养与你同在，来自异乡的朋友。」
「我是摩恩，裳缇亚女神的虔诚信徒，也是这座小镇上唯一一位牧师。」
「你……心中似乎藏著些疑惑？」
(本章完)