「找霍拉柯说清楚吧。」
夏南抬起眼眸，目光望向身前的玛格丽特与索尔丁。
「毕竟也是这个任务的发起者，不管听到猜想后如何反应，也无论我们之后是留在小镇还是脱离，我觉得他需要知道这些事情。」
黑木小队二人没有异议。
……
……
旅馆二楼客房。
正值下午，来自窗外的夕阳昏光幽幽洒落进来，将几个人的影子投在墙面上，摇曳不定。
听著夏南几人讲完了他们的分析，霍拉柯身体僵僵地坐在桌后，脸上的表情看似还维持著日常里的平和，眼中却不由闪过一丝被冒犯的愠怒。
「魅惑？」身材微胖的圆脸富商下意识捂住自己胸口的位置，「你们的意思是……我，乃至羊角镇里的居民，都已经被这颗宝石控制了意志？」
「从纽姆亲自率领商队来到这里，并不是我的本意？」
说到这，霍拉柯深深吸了口气，像是在平复内心逐渐起伏的情绪。
胸膛起伏，他闭上眼睛好几秒，才又缓缓张开，以尽可能不冒犯几人的措辞，语气平和地说道：
「夏南先生，以及黑木小队的两位。」
「我之所以愿意花远超平均的报酬聘请各位，并在路途中间用最高规格招待你们，是我清楚知晓几位在河谷镇中的风评，知道你们不是那些顶著『冒险者』的名头，私下里却干著『强盗』勾当的卑劣之徒。」
「而你们在路途中的尽责表现，也证明我没有看错。」
「我们合作得很愉快，不是吗？」
「为什么要在这种时候，破坏彼此间的信任？」
说到这里，像是再按捺不住内心起伏的情绪，霍拉柯的语调下意识拉高。
「就算你们真的不想要接受我的委托……没关系的，我自己也可以，毕竟我特意从纽姆带过来这么多人，总归有后备方案。」
「但就我个人感觉，你们似乎没必要对我在宝石这方面的看法产生什么额外的怀疑。」
霍拉柯应激般的反应完全在夏南的意料之中。
转头与玛格丽特和矮人相互对视，又抬头朝站在富商身后，自始至终一言不发的管事阿福瞥了一眼。
夏南没有丝毫退缩，漆黑眼眸凝视著桌子对面的霍拉柯，参照著来之前与几人商定的计划。
紧紧盯著对方的眼睛，语气平静却不容置疑：
「霍拉柯先生，如果真按照您的说法，我们这么做，恰恰是负责的体现。」
「作为商队聘请的护卫，我们当然要考虑一切可能的危险情况，倘若真有灾难降临而没有提醒您，难道不反而是我们的失职么？」