火车从金陵出发的时候，天还没亮。
秦风坐在车厢靠窗的位置，手里拿着一份关外的地形图，是周铁柱派人送回来的。
地图画得很粗糙，山用三角表示，河流用曲线，煤矿的位置画了一个红圈。
红圈周围是大片的空白，标注着“林区”和“部落活动区”。
柳如眉坐在他对面，面前摊着一本空白的记录本，旁边放着铅笔和橡皮。
她穿了一件厚棉袄，外面套着工装，肚子把棉袄撑得鼓鼓的。
她低头在记录本上写了几个字，然后抬起头，看着窗外飞速后退的田野。
裴元虎坐在车厢的另一头，靠着椅背，闭着眼睛。
他穿着一件皮袍，领口和袖口都缝了毛边，腰间别着一把短刀。
他没有睡着，手指在膝盖上轻轻敲着，像是在算什么东西。
随行的近卫师士兵坐在后面的几节车厢里，一共五十人，都是从近卫师挑出来的老兵。
每个人都配了线膛枪和足够的弹药，还带了四挺机关炮，拆成零件装在木箱里。
裴元虎说带上机关炮是为了防身，但秦风知道，他是做好了打仗的准备。
火车一路向北，过了淮河，过了黄河。
窗外的景色从绿色变成黄色，又从黄色变成灰白色。
气温在下降，车厢里开始烧炭盆，但冷风还是从窗户缝里钻进来，吹得人后背发凉。
柳如眉裹紧了棉袄，把记录本合上，看着窗外。
“陛下，到了关外会更冷。”
秦风点了点头，没有说话。
火车走了三天，到了山海关。
山海关是京北铁路的终点，车站不大，站台上立着一根木杆，上面挂着大秦的旗帜。
风很大，旗帜被吹得猎猎作响，旗角拍打着木杆，发出啪啪的声音。
秦风下了车，站在站台上，看着前方。
出了关，铁路就到头了。
前方是连绵的山峦和一眼望不到边的平原，没有路，没有城，没有人烟。
风吹过来，带着一股刺骨的寒意，比金陵的冬天冷得多。
站台上的士兵们缩着脖子，有人把领口竖起来，有人用手搓着耳朵。