在他们看来，朝廷的运转离不开读书人。
如果天下的读书人都拒绝入仕，各地的州县衙门就会瘫痪，新皇秦风就算手里有再多的军队，也会变成一个无人可用的孤家寡人，这就是他们绝地反击的底气。
与此同时，皇宫的勤政殿内。
吏部尚书宋登阁正站在秦风的御案前，额头上布满了细密的汗珠。
孔庙那边的动静太大了，上万名读书人披麻戴孝集体罢考，这种事情若是放在前朝，足以让皇帝下罪己诏。
“陛下，孔庙那边的事情已经闹得沸沸扬扬，江南各地的书院也开始纷纷响应了。”宋登阁躬着身子，语气中透着深深的焦虑。
“孔衍之老先生在士林中威望极高，他这一带头，这次恩科恐怕真的会无人应考。若是朝廷选不到官员，各地政务一旦停滞，天下必生动乱啊。”
秦风坐在龙椅上，手里拿着一份工部送来的铁路规划图，连头都没有抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
宋登阁见秦风似乎没有意识到事情的严重性，咬了咬牙，大着胆子劝谏道：“陛下，老臣知道您推行实务的决心。”
“但读书人最重颜面，他们寒窗苦读十几年，只懂八股文章。您突然将八股全部废除，等于是一刀切断了他们的命脉。兔子急了还会咬人，更何况是成千上万的文人？”
“老臣恳请陛下，稍微退让一步。”宋登阁提出了自己的折中方案，“我们可以在实务科之外，保留八股文作为一个科目，哪怕只是占一小部分的分数，也算是给天下读书人留一块遮羞布。”
“只要保住了他们的颜面，给他们一个台阶下，这场罢考的风波自然就能平息。”
秦风放下手中的图纸，缓缓抬起头。
他的目光落在宋登阁的脸上，眼神十分平静，却带着一种看透一切的锐利。
“遮羞布？”秦风嘴角勾起一抹冷笑，“宋爱卿，你觉得朕这次改制，只是在和他们争面子吗？”
秦风站起身，走到大殿中央，声音渐渐变得冷硬。
“他们以为自己读了几本古书，就能垄断这天下的官位；他们以为只要集体闹事，朝廷就得向他们妥协。”
“如果今天朕给他们留了这块遮羞布，明天他们就会得寸进尺，要求废除实务科，后天他们就会要求恢复他们世家大族的特权！”
“妥协换不来真正的进步。”秦风一字一顿地说道，“既然他们非要闹，那朕不仅不给他们遮羞布，朕连他们的底裤都要扯掉！朕要让天下人看清楚，这帮自诩为国之栋梁的人，到底有几斤几两。”
秦风转头看向殿外，下达了命令：“传令黑风卫，立刻集合，随朕出宫，去孔庙。”