夜幕降临，吴家主宅的书房里，气氛压抑到了极点。
账房先生捧着几本厚厚的账册，手抖得像筛糠一样，声音里带着几分绝望。
“三位老爷……今日各处粮行的汇总出来了。”账房先生咽了一口唾沫，“零星的散客倒是有几个，但都是拿铜板来凑的，大宗的买卖一笔都没有。”
“咱们降价的消息放出去，反而让那些放贷的钱庄起了疑心，今天下午已经有两家钱庄派人来催债了。”
吴伯昌坐在太师椅上，面色铁青，一言不发。
账房先生继续汇报着这几天汇总的数据：“加上仓库防潮的费用、护院的工钱，以及每天雷打不动的高额利息。照目前的进项和亏损速度来看……”
“说下去。”钱万三的声音有些嘶哑。
“如果再撑十天，咱们这几十万石粮食就算白送给别人，也还不清外面的欠款。到那时，各位老爷名下的田产、铺面，恐怕都要被抵押出去。咱们……咱们几家的资金链，就要彻底断裂了。”
十天。
对于拥有百年基业的江南三大世家来说，这是一个极其短暂却又无比致命的倒计时。
他们怎么也想不到，自己几代人积累下来的财富和经验，竟然会在短短几天之内，被一套全新的经济规则打得毫无还手之力。
书房里安静得只能听到几人沉重的呼吸声。
陆家家主闭上眼睛，无奈地叹了一口气：“大势已去。这小皇帝不讲常理，他用国家的底子跟我们拼消耗，我们哪里拼得过？与其在这里等死，不如明天进宫请罪，把这些粮食半卖半送交给朝廷，或许还能保住几分家业。”
“请罪？”吴伯昌突然睁开眼睛，眼神中闪过一丝阴狠。
他站起身，走到书房角落的兵器架前，毫无预兆地抽出了一把锋利的长剑。
“当！”
吴伯昌挥动长剑，狠狠地劈在面前的账桌上。
坚硬的木桌被劈出一道深深的裂痕，笔墨纸砚散落一地。
钱万三和陆家家主被吓了一跳，震惊地看着他。
“百年基业，岂能就这么拱手让人？”吴伯昌握着剑柄，胸膛剧烈起伏着，但他的语气却出奇的冷静。
那是一种被逼到绝境后，彻底抛弃旧有观念的决绝。
“硬碰硬，我们确实玩不过他。他有国家队，有物资，有规矩。”吴伯昌冷笑着，将长剑缓缓收入鞘中，“既然在这套旧规矩里我们输了，那我们就换个玩法。打不过，我们就加入。”
“加入？”钱万三皱起眉头，“你的意思是，我们也去用那个什么龙币？”
“没错！”吴伯昌转过身，眼中闪烁着商人的狡黠与狠厉。
“他秦风不是认龙币吗？他不是想把我们排除在市场之外吗？好，我们就把地窖里那些没用的银子全都拿出来，想尽一切办法换成龙币。”
“不仅如此，我们把名下的田产、商铺、甚至外地的生意全都盘活，全部接入龙币的结算体系。”
吴伯昌走到窗前，看着外面漆黑的夜色。