天色如同打翻了的墨砚，一点点浸染了金陵城的天际。
麟德殿，这座大秦皇宫中最为宏伟的建筑，此刻正静静地矗立在暮色之中。
它是今晚国宴的举办地，也是新皇秦风用来招待万国使节、展示大秦气象的舞台。
大殿内，数百张案几整齐排列，案上摆满了珍馐美味和琼浆玉液。
文武百官按品级落座，而在他们对面，则是那些白天在阅兵式上被吓得不轻的各国使节。
此时，太阳的最后一丝余晖已经消失在西山之后。
大殿内的光线迅速暗淡下来，原本还能看清面容的距离，现在已经变得有些模糊。
一名掌灯的老太监，手里捧着引火的火折子，身后跟着几十名手持宫灯的小太监，正准备按照往常的规矩，将大殿四周那数百根儿臂粗的巨型红烛点燃。
“陛下，天黑了，该掌灯了。”老太监躬身走到御阶下，小心翼翼地请示。
秦风端坐在龙椅之上，手里把玩着一只夜光杯。
他看了一眼殿外那浓重的夜色，又看了一眼那些因为光线昏暗而显得有些拘谨，正在窃窃私语的使节们，嘴角微微上扬。
“掌灯？”
秦风摆了摆手，声音在空旷的大殿上方回荡，清晰地传入了每一个人的耳中。
“把火折子收起来吧，今晚的麟德殿，不用火，也不用蜡。”
老太监愣住了，手里的火折子差点掉在地上。
不用火？不用蜡？
难不成陛下要让这几百号尊贵的客人在黑灯瞎火里摸黑吃饭？这成何体统啊！
底下的群臣也是面面相觑，不明所以。
礼部尚书周老大人刚想站起来劝谏，说这不合礼制，却被身边的庞德林一把拉住。
“周大人，稍安勿躁。”庞德林摇着羽扇，“陛下既然说了不用火，那就一定有比火更亮堂的东西。咱们啊，只管张开眼睛看着便是。”
他相信，那东西一旦问世，定能让所有人大开眼界。
“比火还亮堂？”周尚书嘟囔着，“难道是夜明珠？可就算把国库里的夜明珠都搬来，也照不亮这偌大的麟德殿啊。”