中都，车水马龙，人声鼎沸。
黄土沙砾铺就的官道上，往来的商旅、挑夫、马车络绎不绝。
酒肆、茶馆、绸缎庄鳞次栉比，伙计们的吆喝声、客人的谈笑声与马蹄声、车轮声交织在一起，构成一幅热闹的市井图景。
就在这时，一支规模庞大的商队缓缓驶来西城门外。
每一辆马车上，都插着一面白色旗帜，上面写着一个醒目的“范”字，正是大同府范家商行的车队。
范忠信骑着一匹枣红马，走在车队最前方。
他身着锦缎长袍，腰间挂着一块羊脂玉佩，脸上带着商人特有的精明笑容。
这几年，范家借着与北疆的走私贸易，实力突飞猛进。
从最初的小商铺，到如今大同府最大的商行之一，短短几年间，身价翻了几十倍，甚至将生意拓展到了中都这座大金都城。
“这次从漠北运来的火折子、琉璃盏，还有北疆的皂块、胭脂，在中都定能卖个好价钱。”
范忠信心中盘算着：“等换了粮食回大同，就算利润不如从前，也能赚上一笔。”
如今的生意早已不如最初那般好做。
战争与各地天灾，让金国的粮食价格不断上涨。
而漠北的垦荒初见成效，粮食供应渐趋稳定，价格也回落不少。
原产地涨价、倾销地降价，作为中间商的范家，粮食贸易的利润被大幅压缩。
好在北疆有不少中原稀缺的商品，火折子耐用便携，琉璃盏晶莹剔透，皂块、胭脂更是贵族女子的心头好。
这些东西运到中都，往往一上架就被抢购一空。
而北疆也需要丝绸、茶叶、粮食等，这些东西运到漠北，价格也能上涨好几倍。
靠着这两下倒卖，范家的生意才得以越来越大。
可范忠信不知道的是，关中之战后，北疆军打通了与宋国的边境线。
川蜀的茶叶、丝绸无需再通过金国商人之手，可直接经关中走黄河运往漠北，届时这些商品的价格将大幅下降。
他赖以为生的走私贸易，很快便会受到冲击。
车队抵达城门口，一名城门尉带着几名士兵上前检查。
范忠信连忙翻身下马，脸上堆起笑容，悄悄将一锭银子塞到城门尉手中：“大人辛苦了，一点小意思，不成敬意。”
这城门尉与范忠信早已打过几次交道，知道范家在大同府颇有势力，背后的靠山在京城也有不小的影响力。