黑水城，位于西夏西北边陲。
四周全都是茫茫的戈壁荒漠，气候干旱少雨，风沙较大。
唯有一条从南到北的黑水河，也被称为‘弱水’，横跨沙漠，在黑水城周围形成了两座巨大的湖泊，滋养着周边的农田和牧场。
而这片湖泊，就是大名鼎鼎的居延海。
它的存在将这片荒漠之地变成了一片难得的绿洲。
黑水城，就建立在居延海旁边，
城墙用黄土夯筑而成，高约9米，在岁月的侵蚀下依然挺立。
城池呈规整的长方形，东西跨度达500米，南北宽度为400米，只是一座边陲小城。
但却是河西走廊通往漠北的必经之路，是重要的交通枢纽。
而且还有一个小型的边境市场，商业贸易颇为繁荣。
（黑水城位置、地形图）
这一日清晨，黑水城北门大开，凛冽的风裹挟着戈壁的沙砾灌进城内，将城头挂着的西夏字大旗卷得猎猎作响。
黑水镇燕军司统军使嵬名忠世身披玄色锁子甲，腰胯鎏金弯刀，骑着一匹高大的战马，缓缓地走出了黑水城外。
两侧是三百铁甲骑兵如雕塑般肃立，长枪上的猩红缨穗在风中飘荡飞舞。
而在他的身后，跟随着的乃是一支一百人左右的车队，最中间的马车上盖着黄罗伞，尽显天潢贵胄的威严。
前后尽是身穿牛皮甲的骑兵，看其甲胄样式与西夏军队截然不同。
头戴圆形穹顶式皮甲盔，前沿突出如帽檐，两侧及后部垂皮毛护颈，胸前佩戴护心镜。
皮甲表面钉缀上了小型铁札，颜色多为深褐色，在领口、袖口位置缝上了彩色布条，用来区分部族，后背中央缝有白色狼尾毛。
这支队伍，正是金国皇帝完颜璟派遣出使北疆的使团。
从中都出发，一路向西经过西夏，先是拜见了西夏国王，然后经过河西走廊抵达甘州，一路向北，沿着黑水河抵达了黑水城。
这一路上走走停停，耗费了将近三个月时间。
而这，也才刚刚走了一半多的路程，想要抵达北疆的东都，还需要继续走两千多里路呢！
“这一路，可真是遭了老罪了啊。”
完颜永熙身着织金锦袍斜躺在华盖马车里面，脸庞上满是郁闷。
原本他在中都过着滋润的小日子，可是没有想到被皇帝的一道命令直接撵到了北疆来。
大冬天的出发，就连新年都是在路上过的。
一路的颠簸，实在是太艰苦了。
但是作为金国宗室子弟，完颜永熙并没有像其他女真人一般，入关后完全丧失了祖先的勇武。