费根伯爵望着湖畔营地周围不知何时已经完成了包围的追兵，只觉得心都凉了半截。
他们从寒鸦镇外的战场溃败后，明明没有丝毫耽搁的一路撤退了足足七八十里的路程，还是奋力纵马狂奔才堪堪抵达这里，为什么这些步行的士兵也能几乎同时追上自己，还趁着夜色完成了悄无声息的合围。
远在王都金辉城的大公陛下已经公开向施法者联合会正式宣战了，自己此次这番主动宣战，无疑是会被同样身为施法者的对方视作不死不休的仇敌。
逃是不可能逃了，夜间纵马在山林中狂奔根本跑不了多远，束手就擒当场投降？或许看在自己贵族的身份，让家族缴纳一笔丰厚的赎金保下一条命来是不成问题的，就是必将受到不少羞辱，但比起自己的性命来说，是完全可以忍受的。
看着从山林中步步逼近的军队，以及更远处密林中时不时亮起的一团团白色火光，费根伯爵明白对方又在使用那种超远距离的魔法投石机，收割自己临时营地中骑士和亲卫侍从的生命了。
他惶然的张了张嘴，发现束手投降的话语始终说不出口来，身旁面容染血的亲卫聚拢过来将他护在中央，不断催促道：“伯爵阁下，这些步兵挡不住我们，只要结成马阵冲出包围圈，他们单凭两条腿绝对追不上来，我们离灰熊堡只有一夜的路程了，请您带领我们发起冲锋吧！”
伯爵扯着马缰原地踱步，稍微犹疑了片刻，就猛地看见对方的士兵整齐划一的停下了推进的脚步，然后纷纷举起了手中那柄没有枪尖的铁棍。
密集的滋滋声接二连三的响起，挡在身前的亲卫身上炸开朵朵巨大的血花，惨嚎着从马上坠落下来，从年幼时就跟随他至今的侍卫长更是凄惨，被这古怪的武器直接击中面部，头颅像脆弱的鸡蛋一样嘭地炸开，鲜血混着脑浆喷了伯爵一头一脸。
费根伯爵惊骇失色，连忙抽出代表自己爵位身份的徽记长剑高高举起，朝那群士兵高声表明自己的身份。
“停下攻击！停下攻击！我是灰熊堡领主，世袭伯爵费……”
他的话才刚出口一半，突然就感觉胸口和腹部猛地一震，隔着盔甲像被铁锤击中一般，随后是一股热腾腾的暖流从上身流淌至腰间，剧烈的麻痹和虚脱感传向全身和四肢，他身子一软向后仰倒，重重地从马背上摔落了下来。
为首的半兽人军官达夫走上前来，看着横七竖八倒在地上的贵族骑士，挠了挠头疑惑的嘀咕道：“这老头刚才在说啥？嘿！他这柄长剑看起来还挺不错……”
……
肩负起外出作战任务的北境军，几乎每个月都会在荒原上进行数次急行军的长途拉练，夜间行军是必备的训练项目，比起荒原崎岖茂密的山地，寒鸦镇到灰熊堡这一带的道路简直如履平地。
先头追击部队两人一组骑乘风驰电掣的魔托车，后续的士兵部队则有序的乘坐战争兽载具，只有炮兵营稍微迟缓一些，需要两头炼金驼兽拉着炮车在后面压阵。
大部分血脉武士都参与了早先在小镇外与教会审判军的战斗，在两位高阶施法者的强力助攻下，他们凭借着魔能枪和自身血脉天赋的完美配合，几乎没有付出任何减员就将敌人尽数围杀，还俘虏了两名看起来身份是高阶神官的家伙，立刻分出一队人押着返回了领地交给领主大人审问处置。
那些漫山遍野抱头鼠窜的佣兵和民夫就懒得处理了，能抓几个算几个，反正拓荒领矿场的主管正对这些免费苦力翘首以盼。
按照领主大人和皮尔斯指挥官的吩咐，负责追击的部队主要目标是这些骑着高头大马，身穿亮闪闪盔甲的贵族和骑士，据说只要捉住一个就能换到丰厚的赎金，这部分收益会直接充作北境军此次作战行动的军费。
当然，领主大人也额外补充了一句，只要敢举起武器负隅顽抗的敌人，那就不用顾忌对方的什么身份，统统当场击毙就行，就像眼下达夫碰到的这群家伙一样。