返回灰熊堡当天，皮尔斯就带着审讯获得的情报向哈维复命。
“果然，拉尔夫公爵根本没有响应圣瓦伦大公的征召。”哈维冷哼一声，“那幻象之眼先生在霜花郡附近发现的那支行踪隐秘的军队，就能清楚他们的身份了。”
“霜花郡离灰熊堡不过一日的路程，他们为什么不趁我们南下三岔镇的时候，向我们发动攻击？”皮尔斯有些不解。
哈维摇头道，“到底说灰熊堡还是一座坚固的城池，就算他们的队伍中有能够施展飞行术法的高阶法师，想要靠两千兵马就攻下近万人口的边境大城还是有些困难的。”
皮尔斯了然的点点头，“难怪他们一直按兵不动，仅在那附近大肆招募佣兵，还掳掠了不少当地民众作为辎重民夫。”
掳掠民众……招募佣兵……
哈维心头一跳，瞬间搞清楚了敌人的目的。
“拉尔夫大公知晓了我想要扩充人口的意图，他要裹挟大量邻近封地领主的平民，直接冲击灰熊堡……”哈维重重拍了一下脑门，恍然大悟道。
毕竟在这种大贵族眼里，低贱的平民是最廉价的消耗品，比起让他麾下精锐的骑士直接参与作战，将民众驱赶到灰熊堡城外，引诱他们打开城门接纳，再裹挟着混乱的人群直接发起攻击。
只要让佣兵混在难民中冲进城内，灰熊堡立刻就会难以控制的发生内乱。
“如果我们不打开城门，任由他们在城外呢？”皮尔斯觉得问题的解决方式很简单。
哈维笑道，“这是拉尔夫公爵的阳谋，如果我闭门不出，任由那些难民被生生冻死在城外，那我在南部招募民众向北迁徙，许下的承诺立刻就变为无耻的谎言……”
一旦身为封地领主的口碑和信誉在国内普通民众心中崩塌，即使内战全面爆发，哈维恐怕也难以在短时间内吸纳到大量迁徙而来的民众了，走投无路的人们宁愿选择越过国境线逃亡他国。
“我可以再从拓荒领增调一些士兵，这样就可以防备他们裹挟民众冲击灰熊堡……”皮尔斯皱眉思索了一阵，决定提前增兵防备可能出现的麻烦情况。
哈维站起身来，拍了拍皮尔斯的肩膀。
“我们的敌人也是这么计划的……”
毕竟这些民众都是活生生的劳动力，虽然在拉尔夫公爵眼里是炮灰消耗品，在哈维眼里可是宝贵的新增人口。
想要控制局势，稳妥的收容被驱赶来的难民，自然就需要从大本营调兵，只要被裹挟驱赶而来的难民源源不断地冲击灰熊堡，就能最大限度地逼迫哈维不断往此处增兵。
那就意味着后方的荒原大本营兵力会逐渐空虚……然后就轮到那支隐藏在暗处的，混杂着施法者和血脉骑士的精锐部队出手了。
“他们打算调虎离山，直接袭击我们的荒原领地！”皮尔斯脑子总算转了过来，恨得牙痒痒，“贵族的计策真是阴毒，平民的性命在他们眼里简直比蝼蚁还不如。”
哈维点点头，“眼下三岔河的战事很快会传回丰原城，我们拥有铁船炮舰的事情也会被拉尔夫公爵得知，最多不出一周，霜花郡的那支奇兵也会知晓我们的作战方式，并且提前做出应对和防备。”