生活在这座城市中的民众……不，不只是这座城市，应该说他们这一路以来，所途径的绝大部分圣瓦伦的城市，民众的精神面貌和生活风气都和他国截然不同，那种欢欣雀跃又饱含着对未来期望的神情，是无论如何都伪装不出来的。
这些过去苦苦挣扎在困苦和饥饿边缘的底层人民，看上去连走路的步伐都轻快许多，宽敞平整的街道上没有肆意横流的污水垃圾，没有帮派打手和乞丐流莺时时徘徊巡梭，更没有面黄肌瘦的孩童伸着黑乎乎的小手向路过的人不住乞讨。
轮车一路前行，他耳边只能听到商贩售卖货品的卖力吆喝，来往民众互相脱帽致意的礼貌招呼，天真少年嬉戏打闹的欢笑……还有时不时滴铃铃作响的清脆铜铃。
这里恐怕才是真正意义上，可以被称作人人安居乐业的地上天国吧……
……
好不容易回过神来，耳边依旧传来那位负责接收安排他们去处的官员，滔滔不绝地话语声。
“王国卫生部曾反复通过报纸向民众宣讲，日常饮食一定要……呃，叫什么来着？对！营养均衡！牛羊鱼肉、新鲜蔬果和奶制品缺一不可，你们从南方来肯定不清楚，我们这里一年到头大部分时间都很冷，如果营养跟不上，很容易患上夜盲和雪盲的症状，那可就麻烦了。”
和他同乘一辆轮车的神官牧师们微微张大嘴，被这为所未闻的新鲜言论唬得一愣一愣的，一时间彻底忘记了自己“阶下囚”的可悲身份，仿佛变成一群刚刚抵达繁华王都，即将在这里安顿下来的外乡人一般。
一个年纪不过十七八岁的见习牧师，小心翼翼地扯了扯西蒙斯的衣袖，低声问道：“这……这真是出发之前，主教跟我们宣讲的……由亵渎神灵的巫师，一手兴建的异端之城吗？”
西蒙斯张了张嘴，却发现自己发不出任何声音，只能求助般的看向坐在旁边的主祭多诺万，发现对方也同样一副迷茫疑惑的神情。
老主祭的表情似乎有些动摇，沉吟了许久，才趁着那名官员不注意的时候，凑到两人耳边小声道：“牢记我们此行的目的，还有我们的特殊身份，不该问的别多问……尽量谨言慎行，不要给尚且被……被困居在圣城中的信徒和主教们招惹祸端，我们只有表现得让圣瓦伦人足够满意，他们才能获取到更多的物资救济。”
西蒙斯重重点头，“明白了，多诺万大人，我们肩负使命，必然不会轻易被蛊惑和动摇对我主的信仰。”
只是在此刻，心底深处某个不为人知的地方，似乎悄无声息地裂开了一道缝隙，让他在不知不觉中，稍微改变了些许过去的认知和看法。
这是连他自己都没有察觉到的改变。
(本章完)