西风伯爵几乎只犹豫了数秒，便点头答应道：“可行，但首先派上去的不能是我的禁卫骑士团。”
伯恩斯微笑道：“不必担忧，自有虔诚信徒愿为我主奉献生命，在抵御异端的战斗中奋勇争先。”
……
等两人一路匆匆赶到城墙碉楼，王都守卫军已经全副武装地展开了战前准备，数十口燃起熊熊烈火的油锅早已沸腾，大量滚石和擂木也堆砌在墙垛附近，阶梯上来来往往的信徒抱着一捆捆箭矢，按部就班的往城墙上运送。
据侥幸从圣城东部修道院逃至里尔克的信徒所言，圣瓦伦军队在戈瑞斯一战中使用了最可怕的天罚雷火，那是一种根本无法分辨来源方位，从极远处的天际飞速袭来的魔法炸弹……一旦命中目标便会引发剧烈的爆炸和冲击，比元素法师的集群施法轰击还要威力可怖。
相比之下那些魔法飞艇反而不那么令人畏惧……一旦对方飞行高度过于接近地面，架设在城墙上的炼金破魔弩，就会威胁到它们脆弱不堪的蒙皮气囊。
也正是得知了这一重要情报，逃离至里尔克的神罚派审判军可谓是做足了准备，不但督促西风伯爵将王都内依山而建的藏兵洞重新启用，还在城市的街巷道路中架设了层层阻敌防御，并尽量拓宽城墙，将投石车和弩车都搬到墙头御敌。
里尔克本就是建于山地高台上易守难攻的孤城，有了如此完全的应对准备……再借助以高打低的地形优势，伯恩斯相信他们并非没有一战之力。
“大公陛下！审判长大人！敌人的军队停在山下按兵不动了……他们，他们好像并不打算沿着山道向上强攻！”
负责瞭望观测的骑士跑过来向两人汇报道。
伯恩斯愣了一下，一把抢过单筒瞭望镜，趴在墙垛往城下远处看去……那些穿着深黑军服，全身片甲不着的圣瓦伦士兵整整齐齐的列成方阵，丝毫没有向前推进的迹象。
可恨的是对方似乎对距离的把控极为精准，军队方阵刚好卡在投石车和强弩无法触及的距离，让处于防守一方的里尔克也没办法先展开攻击。
“他们这是要干什么？是打算围城……还是在等待天上的飞艇率先攻击？”西风伯爵神情有些焦虑。
伯恩斯沉声道：“让士兵和信徒全数躲进藏兵洞中，避开那些魔法飞艇的炸弹轰击……无论如何，我们势必要将他们拖进地面巷战的缠斗中来。”
他话音未落，远处的天际突然传来数道尖利的破风声，如同被极力吹响的金属哨鸣一般……
(本章完)