啪！
年轻的市政厅官员手握着印章，在半个巴掌大的卡片上盖上一个深红色的戳记。
“好了，收好这张临时身份证，千万不要丢失，如果实在是找不到了，也要立刻前往市政厅挂失补办，不然会被巡警视为身份不明的外来人口，直接抓进拘留所，甚至遣返回南境！”
年轻官员嘴上滔滔不绝，抬手就将卡片塞到发愣的希克手中，转头看向临近窗口的同僚，苦笑道：“你不知道我今天重复这句话多少遍，我妻子说这几天我睡梦中都在念叨它。”
同僚也恼火的甩了甩发酸的手臂，小声抱怨道：“没办法啊！原本挂一个告示牌就能解决的问题，谁叫这些新移民个个都不识字呢……”
希克耳尖的听到了这句话，脸色立刻微微涨红，下意识地把围在脖颈上的麻布围巾向上扯了扯，足足遮住了大半张脸。
一名年纪同样不过二十出头的市政官员正好夹着文件路过，偏头看了一眼，皱眉出声提醒道：“这位先生，在城内最好不要遮脸蒙面，这样会被警察厅的巡警们误以为你是可疑人物，招致不必要的麻烦。”
他说话嗓门较大，话一出口立刻引来周围许多人的注视围观，登记处的官员看见了立刻笑眯眯地招呼道：“啊！戴夫主管，你今天来入城登记处办公？”
“副主管，我是副主管，而且我今天轮休，路过而已……”戴夫也是脸色一红，连忙纠正了对方的称呼，“这些新移民是怎么回事？怎么人人都半蒙面，不是围脖就是罩巾。”
下属官员脸色尴尬，连忙小声解释道：“他们是从巴克利公国送来的奴……”
话还没说完，希克已经抬手将面巾轻轻扯了下来，露出脸颊侧下方一个硕大的灼烧烙印——代表他们这群人是属于卡洛公爵私人财产的奴隶印记。
在场的其他人立刻窃窃私语起来，看向希克等人的目光带着惊异与同情，大部分圣瓦伦公国的民众都没有真正见过奴隶，特别是这种在面部打上终身烙印的群体。
戴夫微微张大了嘴巴，眼睁睁看着这群人依次听从了他的建议，面带苦涩的将围脖面巾纷纷取下，就连年纪不过六七岁的孩子，脏污瘦削的脸庞上也被烙下了丑陋的印记。
“我真是太可恶了！”戴夫忍不住暗暗在心中痛骂自己，难怪上司总教导他不要过于“公事公办”和“形式主义”，这些孩子望向他的目光简直如同鞭笞和凌迟。
良心的谴责让他犹疑了片刻才干巴巴的开口道：“不……不必担心，就算你们露出……露出疤痕，在星火城也绝不会遭到歧视和不公对待，这一点我可以……可以保证。”
希克等人却并没有露出释然的表情……他们跟着返程的军队千里迢迢的北上，沿途路过银松城、金辉城、丰原城和灰熊堡，最后登上堪称神迹的穿山火车才抵达这里，虽然一路上因为军队的保护，并未遭到各城民众的驱赶，但那种赤裸裸毫不掩饰的排斥与鄙夷，却是真真切切的。
他并不认为来到了星火城会有什么改变，虽然这里处处都透露着富庶和繁华，种种神奇的魔法造物将城市打造得宛如地上天国……可奴隶和异国人的双重身份，仍旧足以让他们的地位卑贱如泥土。