“城主大人，我们仅仅只是一年多未见，北境简直就是翻天覆地的变化……”
龙石商会的副会长乔治·桑托斯躬身向哈维行礼，由衷的赞叹道。
虽然哈维对待他的态度一如往日般温和，但老练油滑的商人心里很清楚，面对这位传闻中不日即将正式登基，成为新一任圣瓦伦大公的北境之王，不能再以“老朋友”的身份平等交往了，面对一位未来的国王，该有的尊重和礼节绝不能少。
矿场主兼宝石商人安德鲁，以及洛斯皇家商会的贸易主管摩根仍旧与桑托斯一同前来……事实上他们受到哈维邀请的时候，原以为是获得了参与对方加冕仪式的殊荣，受宠若惊的各自携带了不少恭贺的贵重礼品赶来。
送礼送上门来，哈维自然是来者不拒，当日晚间就在城堡举行了一场小规模的晚宴，单独宴请了三位商会首脑。
“前段时间要是没有诸位帮助筹措粮食，我这城里恐怕都要揭不开锅了，请接受我由衷的感谢。”哈维坐在餐桌上首，面带微笑的举杯。
桑托斯连忙起身回敬，笑道：“城主大人实在是太客气了，您可是加价向我们采购的粮食，丝毫没有让大家吃亏。”
哈维耸耸肩，轻笑道：“秋收前缺粮的封地领主可不止我一个，诸位愿意优先将手中囤积的粮食卖给我，也是一份难得的善意和人情……”
商人的确大多唯利是图，但像桑托斯他们三人这样，家族势力遍布南境的庞大商会，某种意义上来说作为其首领，身份地位并不低于贵族领主多少——许多自身经营不善而濒临破产的贵族，甚至还会反过来巴结讨好他们，以求获得低廉借贷或生意合作。
而自己的拓荒领能发展成今天这个样子，桑托斯这位龙石商会的副会长……的确提供了不可或缺的人脉和支持。
安德鲁咽下一大口冰原伏特加，抬手抹掉脑门上的汗水，笑着向哈维行礼道：“城主大人，提前恭贺您即将成为圣瓦伦的新国王，下一次蒙您召唤，我们就该改口称您为国王陛下了。”
哈维也笑眯眯的抬手回应了他的恭贺。
随后几人又闲聊了几句，直到晚宴进行到尾声，酒足饭饱的状态下也终于到了谈论正事的时候。
桑托斯悄悄朝安德鲁和摩根使了个眼色，自己则主动站起身来，朝哈维询问道：“城主大人，不知道这次将我们单独召来，除了出席您即将到来的加冕仪式之外，还有别的……”
哈维放下酒杯，开门见山地道：“一个全新的合作计划，能让我们多方共赢的新商机。”
“合作计划？新商机？”安德鲁明显酒意有些上头，没有了一开始面对哈维的那份拘谨，语气酸溜溜的道，“城主大人，您赐予龙石商会的疫病药剂专营，可是让他赚得盆满钵满了，再过几年怕是积累的财富都能买下奥兰德了，如果真有更好的生意，这次请一定不要再忘了我！”
安德鲁和摩根两人虽然是经由桑托斯介绍认识的，但实际上对北境的帮助也不算少，不久前收容国内难民和购买奴隶，黑白两道通吃的安德鲁会长就出力不少，而摩根主管的法洛斯皇家商会，则是倾力配合哈维手下的秘密警察，借助他们通达全境的贸易点搭建起健全的情报网络。
哈维摆摆手，失笑道：“不要埋怨我顾此失彼，这次可是同时把你们三个都叫来的。”