迪金森沉默了片刻，才斟酌答道：“积极性确实很高，可惜识字率低到离谱，不经过长时间的扫盲学习，根本无法达到军队的招募标准。”
联合王国自从陛下颁布了对外抗击异族的战争动员令之后，兵员招募的工作就好似一个永远无法填满的无底洞，大到王都本地，小到南境诸多行政主城与乡下郡镇，几乎处处都有征兵官活动的身影，这些举着喇叭四处张贴告示的家伙，甚至不惜亲自下到田间地头激情宣讲，就连人口户数不过百的小村子里，也能见到他们悬挂在扫盲学校门口的大字条幅。
整个国家的军队规模急速膨胀到可怕的程度，但却出人意料的并未因皇帝的“穷兵黩武”政策，而陷入百业凋敝民不聊生的动乱景象，简直堪称奇迹。
每隔一段时间，轰隆隆的火车都会向王都送来一批刚刚在原籍经受过入伍集训的新兵，被北境军挑挑拣拣的筛除之后，余下再送往防卫军再次遴选，随后又坐着火车重新返回南境，在军部的调配下异地驻防。
国防部的军费账面似乎永远充裕，军官士兵不论军衔位阶，薪水福利始终准时发放……哪怕到了临近丰收前，诸国王室和贵族领主粮食储备普遍告急的日子里，军人每日从食堂领到的丰盛餐食和训练口粮，也从未打过折扣。
像伊凡这样土生土长的本地军官似乎觉得理所应当，只有迪金森和罗斯这样原本出身南境，在贵族领主的封地中成长起来的传统骑士，才能深刻体会到……这个短短时间自北境迅速崛起的联合王国，彻底开启庞大战争机器的运转后，其底蕴和实力有多么深不可测。
……
三人一边闲聊一边步行，等抵达纪念碑广场的时候，不出所料的被拥挤的人群堵在外围。
各自携带用于吊唁的鲜花只能无奈分派给嬉闹穿梭在人流中的孩童。
待到正午时分，响彻整座城市的钟声，伴随着远方城墙上的十二发炮响，宣告胜利日庆典正式拉开帷幕。
皇帝陛下不负众望的出席了仪式，虽然仅仅在纪念碑前临时搭建的高台上发表了简短的讲话，但民众的欢呼声几乎点燃了城市上空，抛飞的鲜花与彩带如雨点般散落，每个人都自发举起双手挥动，为联合王国的美好未来献上祝福和祈祷。
紧接下来的默哀仪式、出征士兵的授勋嘉奖、军队指挥的公开发言……一应流程顺理成章的进行，庆祝活动一直持续到黄昏时分。
等夜幕即将来临前，众人翘首以盼的戏剧表演终于拉开了帷幕。
望着高台上演员们卖力的表演，慷慨激昂的台词通过炼金喇叭回荡在观众耳边时，罗斯三人悄悄起身离开。
“我们必将获得最终的胜利！将敌人彻底消灭在国土家园之外，解放所有遭受贵族压迫和异族屠戮的万千人民！”
年轻的参谋军官忍不住转身回望高台，目光穿过密集的人群锁定在演员握拳高举的手臂。
不知为何，他竟不觉这只是一句轻飘飘的口号或台词，而是不久的将来……
他们必定会实现的理想和目标。
(本章完)