一阵沉默过后，柯恩微眯双眸，缓缓开口：
“诸神盟约这块石头扔进水里，涟漪已经荡开，大鱼小鱼都会动。
我们艾菲因，不能等着水浑了再摸鱼，也不能被动地应付别人的出招。
必须主动划定自己的棋盘，先手落子。
我的初步想法是，在全面动荡爆发、各方势力彻底撕破脸皮之前，要先下手为强，在西北大陆，抢下一块足够大，也足够让我们立于不败之地的基业。”
他身体微微前倾，手指在桌面上虚虚一划，仿佛勾勒出一片广袤的疆域：
“我的初步想法是，联合锡兰王国，利用我们现有的军事优势和外交态势。
以最快的速度，最有效的手段，将西北大陆上，除了西域帝国和北域帝国这两大帝国之外的其余所有疆土，全部给我占下来！”
话音落下，小议事厅内一片寂静。
安格斯首相眉头紧紧皱起，手指无意识地捻着袖口，大脑飞速运转。
计算着这个计划背后需要的天文数字般的资源以及可能引发的连锁反应。
他对自己女婿的野心倒是并不意外，只是在诸国都还没有行动的时候，贸然发动如此大规模的吞并战争，是否会成为众矢之的。
豪格亲王紧抿着嘴唇，脸上露出若有所思之色。
阿尔诺德眼中倒是骤然爆发出锐利的光芒，这是久经沙场的老将嗅到大战气息时的兴奋与凝重。
要不是注意到首相先生紧皱的眉头，他都要忍不住开口请战了。
霍尔特男爵同样陷入了深深的思索，他在心中默默推演，一旦艾菲因开展如此大规模的扩张吞并行动后，周围邻国，尤其是西域和北域两大帝国的反应。
最重要的是如何在错综复杂的外交网络中，为这个激进的扩张计划创造最有利的条件。
赫尔曼则微微垂着眼睑，脸上看不出有什么表情，只是在一丝不苟地履行着办公室主任的职责。
柯恩提出的这个计划，大胆，激进，甚至可以说是狂妄。
西北大陆广袤，大小王国、公国、自由城邦、部族领地林立，虽然整体实力不及艾菲因，但要想在短时间内全部吞下，还要排除西域、北域两大帝国的干预，其难度可想而知。
这无异于要在两大帝国的眼皮底下，进行一次疾风骤雨般的扩张，风险极高。
但风险的另一面，是难以想象的巨大收益。
一旦成功，艾菲因将一跃成为西北大陆无可争议的霸主，疆域、人口、资源都将得到爆炸性增长，届时再面对西域、北域两大帝国，应对“神选之国”带来的更大风暴，都将拥有前所未有的战略纵深和底气。
柯恩将几人的反应尽收眼底，没有催促，他知道这个计划的分量，也知道其中的艰难。
缓缓靠回椅背，目光平静地扫过几位心腹重臣：
“这只是一个大方向，一个战略构想。