晋阳，年关将近。
太原、河东之间的雀鼠谷官道亭驿内。
一支车队悠悠而行，马车内赵坚一身朴素黑衣，因服役期满三年，又没有晋升到伍长级别，他已经与其他类似经历的虎步军士一起退役，转为河东郡兵伍长。
河东郡守赵绪很会做人，几个月时间里就将赵坚提为百人队内的文吏，勉强有了穿吏服的资格，算是脱离了一线训练、执勤之苦。
临近年关，赵坚告假，上级与上级的上级，就没有敢否决的。
此刻赵坚心情沉重，并怀有某种期待。
赵绪有着明显攀附、讨好之意，又不好表现的太过于直接。
赵绪能给的就是举赵坚为孝子，这个孝廉名额从上到下是没人敢反对的。
可赵绪却表达出了相关的忧虑，担忧这样会违背太师历练其兄长的苦衷、本意。
赵坚想到其中的为难之处忍不住长吁短叹，同车厢里的妻子裴氏见他接连叹息，斜目挑眉来看：“即将入晋阳贺岁，夫君何来愁绪？”
“这是说不明白的愁。”
赵坚回应一声，还看了看依偎在妻子两侧的子女，他不想在孩子面前说赵基或赵彦的不是。
可能是担忧孩子在外人面前不小心说出来，也怕孩子不会掩饰情绪，在赵基或赵彦面前表达出来。
当然也有一种可能，那就是他不想让子女涉及到这一辈的恩怨。
小裴氏双手搭在子女肩膀上，碍于赵坚的军爵，他们一家无法使用高规格的玉器、纹饰，但衣物布料是顶格置办的，衣物内的御寒填充物也是诸胡贵族进献的各种绒料。
小裴氏此刻的皮革暖袖，就是故意褪掉毛绒的貂皮缝合而成。
就连赵坚的山羊皮披肩，也是多层柔软的羊羔皮叠加缝合而成，外面是寻常山羊皮。
他一家的生活用具大致上都是这样的朴素风格，别家是金箔、金漆涂在陶罐、铜器上，他家是金器外恨不得刷一层泥浆。
征胡战役取胜后，逢年过节时，赵坚、赵垣与赵幸三家都能收到各种数不清的礼物。
再算上代郡的赵敛，以及待在桐乡的裴氏，他们这五处都能收到各种例行进献的礼物。
因地位的极端悬殊、不公正，这五处基本上有进无出。