邺城，袁绍独处高阁，坐在窗边眺望城西田野，那里有西门豹祠。
手里抓着酒壶，时不时饮一口，神情阴郁。
曹操之死，给了他巨大的打击。
他比曹操大九岁，曹操年四十二岁被杀，今年的袁绍也就五十一岁。
而吕布三十二岁正值壮年，孙策二十二岁，赵基二十岁，还有刘备今年三十六岁。
袁术那里乱搞，即便活过今年，很快也要被吕布、刘备联手弄死。
也就刘表是个同龄人，可袁绍看不上刘表，不屑于跟刘表做类比。
现在曹操死亡，这让袁绍倍感孤独，有一种独木难支的窘迫感。
已经有一种特别明显的落寞感，一代新人换旧人，他们的时代正在快速衰落，被新一茬的青壮年取代。
曹操还在的时候，袁绍并无这种窘迫感，依旧感觉自己能把握时代的变化，是叱咤风云的领袖人物。
可小九岁的曹操就这么死在赵基这里，这是袁绍很难接受的事情……仿佛，预见了自己的灭亡。
这种祸及同龄人的感同身受，袁绍哀伤自己胜过曹操。
主簿耿苞端着一壶酒趋步而来，奉上烫好的酒，低声：“明公，曹子修使者又至。”
袁绍抓起酒壶吸一口，也不回头：“又是何事？”
“曹子修汇合鄄城、范县留守各军，合兵三万余人驻守濮阳，欲与赵基一战，请求明公遣兵助战。说是愿听明公节制。”
“子修纯孝。”
袁绍点评一句，思索片刻：“你自去濮阳当面告知曹子修，今吕赵二贼锐气正盛，不宜交锋。他若真心实意听我节制，就率部渡河，暂做休缓，以待良机。今袁术造逆而失势，黄河以南以吕、赵二贼最为强盛，此二贼秉性刚强，素无远谋。无有外敌，其祸必生于内。待二贼反目，操弄权柄欺凌天子恶名传于四海之际，便是我等讨伐贼臣，匡扶社稷之时。”
“喏。”
耿苞拱手长拜，追问：“曹子修若是不肯听，执意为曹孟德复仇，又该如何？”
“那你就回来，吕赵联合，我军纵然取胜，也是惨胜。”
袁绍做出安排，这次连田丰、沮授、郭图、许攸这些人的意见都不听了，听来听去又有什么用？
谁敢去跟吕赵联军硬碰硬？
本土防守是一种心态，主动去打大司马赵基、大将军吕布，又是另一种心态。
袁绍虽然有感年老，大有紧迫之意，可这种时候更要稳住，要耐心等待势态的变化。
理智上，稍稍有些见识的智谋之士都明白，曹操死后，就现在中原的格局，吕赵反目只是个时间问题，或早或晚而已。