傍晚，
踏着落日余晖，李逸从长安回到滈河畔。
他牵着骡子走在前面，骡子上坐着两个蕞娃，后面跟着浑身上下满是补丁的年轻妇人。
“过了桥就到家了，看到前面那棵大皂角树没，那后面的院子便是了。原来是个道观，叫无极观，前些天刚翻修了······”
“那边水渠看到没，叫沙渠，渠边有三十亩稻田，是我的。那边塬上，我还有二十亩桑田。”
虽然走了几十里地，但妇人此时顺着李逸的手指头，左瞧右望，那绿油油的稻田，那蜿蜒的河湾，还有那如一堵高墙般的塬坡，以及南边那连绵的终南大山，
她老家河南，种的是麦子，还是头回见到稻田。
“兰香，我回来了。”
李逸过了罗家湾桥，上坡到了院门口，便大声喊了起来。
兰香从还没有门的院里走了出来，“阿兄，你回来了。”丫头看着李逸身边跟着的妇人和两小娃，有些疑惑。
“这是秀芝，这两个是她的娃，大的叫门栓，七岁，小的叫门柱，五岁。”
回来的路上，李逸早已把妇人家情况问清了，她老家河南豫州汝阳，那里地理上属于淮西，隋以来，淮西一般是指淮河以北的部份地区，豫州在隋大业朝叫汝南郡，一个盛产拉车骡子的地方。
许秀芝今年其实才二十三岁，十五岁那年嫁给隔壁的木匠张三。
秀芝抬起头，打量着眼前这座胡基砌起一人高围墙的小院，再看向院门口这个小姑娘，她以为这是恩人的妹妹。
女人蜡黄的悲伤的脸上，勉强打起笑容：“小娘子是阿郎的妹妹吧，奴是阿郎在长安买下的奴婢······”
黄毛小丫头兰香有些不好意思的道：“我不是阿兄的亲妹妹，只是邻居，我姓罗，叫兰香。”
李逸看她们两的样子，“以后许姐带着两个孩子也在这里生活了，”
女人对李逸道，“多谢阿郎能够为奴葬夫，以后奴和两娃就是阿郎家的奴仆，定会好好伺候阿郎，除了屋里活，田里的活我也能干，我家以前虽没种过稻禾，但奴能学。两个娃小，也能干活，若是有做不好的地方，阿郎尽管打骂责罚·······”
李逸看她那诚惶诚恐的样子，摆了摆手，“不用这样惶恐，放轻松些。”
进了小院，
李逸安排秀芝娘三住一间屋，“明天我带你们去冯家堡找冷秀才把脉看诊一下，顺便买点布回来，你做三个蚊帐，你屋里一个，兰香一个，狗剩石头兄弟榻上也做一个。你会做衣服不，会的话，我再买些布你给大家都做身新衣服。”
秀芝说自己会裁剪缝制衣鞋，也会纺纱织布，说着放下破烂包袱，就开始打扫院里，还让门栓门柱哥俩一起帮着干活。
“院里挺干净的，用不着扫，走了几十里地也累了，歇会吧。兰香，今天多煮点米，添了三口人呢。”