第407章终末还是……开端？
丧钟敲响的时候，亚拉萨路的多数民众依然处于甜美的酣眠之中。
自2月2日的献主节（也是国王的命名日）直至今日，在亚拉萨路城中，哪怕是长途跋涉至此，只有一身槛褛的长袍，镶嵌著贝壳的帽子，以及一柄手杖的朝圣者也能够得到足够的施舍。
加热过的淡酒或者是肉汤，豆子，甚至还有面包，迅速地让他们空虚的肠胃彻底地充实起来，甚至有人说这比他们在家乡的时候吃得还要好。
不仅如此，随著严寒袭来，亚拉萨路的国王还命人在犹太区与城门之间的空白地带建起了一排排简陋的小屋，虽然简陋，但也有屋顶，有墙壁，有门。
不仅如此，国王的挚友，那位被誉为圣城之盾的仁慈之人，还施舍给他们煤炭，让他们可以在夜晚的时候点起一个很小的煤炉取暖，一些朝圣者甚至没有见过煤炭。他们只是听说过，那都是骑士和贵族老爷们才能用的东西。
有些人曾经为城堡搬运过这些新奇的货物，它不重，但非常的容易碎裂，那时候，即便是掉落在地上的碎块，即便只有指甲大概大小的那一块，随行的商人和骑士也都勒令他们捡起来放回到布囊中，他们除了被染黑的手指之外，什么都不能带走，当然也不知道这种煤炭燃烧起来会是个什么境况。
现在他们知道了，哪怕这些煤炭也都是碎砂，但在那细微的身躯中进发出的是何等强烈的热量。
他们所得的分量很少，却足以让整个屋子的人不至于在这个冬天被冻死，而这一年的冬季似乎格外绵长，甚至延长到了复活节。
一个朝圣者在心中庆幸自己的幸运，他原先还担心过了2月2日的命名日，煤炭的施舍就会停止，幸好没有，在他的屋子里，就连须发雪白的老人和不足十岁的孩子都得以保全。
他在朦胧之中拉紧了自己的羊皮斗篷，虽然想要再睡一会，但身上肩负的职责还是逼迫他睁开了眼睛—一他被任命为这间小屋的物资负责人—一在一片黑暗和温暖的浑浊的气息中，他听见了极具穿透性的钟声。
是祈祷的钟声，还是庆祝的钟声，又或是证明这桩婚事已经被正式确定的钟声？
又或是，为了告诉所有人，自此时起，亚拉萨路将在天主的荣光下走上一条更为辉煌之路的钟声？
他闭著眼睛，一动不动，面露笑容，双手放在胸前，虔诚的倾听著。
一声，两声，三声————钟声洪亮，但又有著一种说不出的沉重，间隔了不过一个呼吸的时间，它又响起了——一声，两声，三声————
负责人直挺挺的从床榻上跳了起来，眼珠乱转，让那些将醒未醒的人都吓了一跳，他们只见他面色煞白，嘴唇颤抖，还以为他是中了邪，一些人已经去开门一一在教导他们如何使用煤炭的时候，监察官们用棍棒和皮鞭教会了不少人，其中就包括必须让门和窗留出一道缝隙，炭盆更是要放在较高的地方，以免被水浸透打湿，熄灭火焰等等————
但人们努力嗅了嗅，并没有嗅到异常的气味，也就是监察官让他们嗅过的那一种，难道对方是中了魔不成？已经有人举起十字架谨慎的靠过来，却只见他们的负责人抓挠著胸膛，撕扯著衣襟，狂乱地跳了起来，凄厉地喊道：「听啊！听啊！」他直著喉咙叫道，你们听到了吗？
此时才有人听到了最后三次钟声，三次钟声他们还在恍惚之中，什么样的仪式，才能够叫教堂响起三次又三次的钟声——一位身份尊贵的男性死了。
是某位老爷死了吗？
能够让亚拉萨路城中的各大教堂，鸣响钟声的绝非是普通人，屋子里的人们再也不去眷恋那即将消失的温暖，匆匆披上斗篷，冲出门去，一出了门，他们便看到街道和广场上也都聚集著和他们一样面露惶恐，惊慌失措的人群。
是谁，是谁死了？他们猜测，各式各样的都有人说—可能是某位前来参加婚礼的老大人，这也很正常，多的是因为走了太远的路，身觉疲惫，一躺下就再也起不来的老人。
还有人说是某个争凶斗狠的骑士，骑士们在酒宴后决斗醉醺醺之下，一剑杀了对方的事情，也时有发生。不管怎么说，昨晚的城堡中聚集了至少上百位身份显赫的达官贵人。
还有人猜测是宗主教希拉克略，人们都知道他很老了，即便有上帝的眷顾，他也到了该上天堂的时候，他的死不会引起任何人的疑惑。
甚至有人说可能是王太后玛利亚或者是雅法女伯爵，但随后就有人反驳说女性贵人的死亡，只会每次敲响两声，敲响三次，人们七嘴八舌，议论纷纷。但始终没有人愿意说出那两个名字，他们承受了这两个年轻人多少恩惠呀？
而且他们前途光明，未来可期，他们甚至听说他们的国王已经通过了天主赐予的残酷试炼，彻底的痊愈了，众人甚至已经准备好，等到新人出来巡游，就要涌上前去，让他摸一摸自己的手，或者是额头，好将自己身上的疾病与厄运彻底的驱逐出去。
但现在他们听到了三次，每次三下的钟声，这意味著亚拉萨路终于失去了最为珍贵的宝物，而后，身著黑衣，执著旗帜的骑士，迅速的从城堡中驰出，并且声音嘶哑地宣告了那个叫他们的心彻底破碎的消息时，翻涌上民众心头的不是痛苦与惋惜，而是茫然。
怎么可能呢？他们昨天才见过他与新娘从街上走过，他是那样的神采奕奕，英气勃勃，他向他们微笑，点头，诚挚地感谢他们的祝福，发誓要为他们战斗—一有些人甚至恨不得在那个时候死去，在满身的幸福与荣光中死去。