霍老将军性子急最先按捺不住，当即追问：“星遥，今日跟着王妃前来的那位王府护卫副指挥使，你与他相识？”
霍星遥抬眼，目光平静：“是，父亲。在城西百炼坊与他见过几次，切磋过对兵刃的见解，偶尔也一同搜寻些稀奇的机巧图纸或零件。”
霍夫人看着女儿沉静的侧脸，心中一酸，温声问道：“那孩子今日看你的眼神，还有铃铛对他的亲昵……星遥，你老实告诉娘，你对他究竟是什么想法？”
霍星遥沉默了片刻，长长的睫毛颤动了一下，再抬眼时眸中情绪复杂，有挣扎，也有一丝难以掩饰的波澜。
但最终都化为了一片沉静的潭水。
她轻轻点了点头：“他为人赤诚，心思简单，于兵刃一道钻研至深确与女儿志趣相投。与他相处女儿觉得轻松自在，无需防备。至于铃铛，她是真的喜欢他。”
听到女儿亲口承认有好感，霍老将军和霍夫人对视一眼，心中稍定，却又因女儿接下来的话而提起了心。
“但是，”霍星遥话锋一转，语气变得坚定而疏离，“女儿并无再嫁之意。”
“这是为何？”霍老将军不解，眉头紧锁。
“既然觉得那人不错，铃铛也喜欢，永安王府又亲自来保媒，诚意十足。他前程不差人也踏实。你年纪尚轻，难道真要守着过往，孤独终老？”
霍夫人也柔声劝道：“星遥，娘知道你是怕了，怕再经历一次失去，怕铃铛受委屈，也怕旁人闲言碎语。可你还这么年轻，人生路还长。若真有个知冷知热、疼惜你也疼惜铃铛的人愿意真心待你，为何要拒之门外？”
“爹娘在时还能护着你，可我们总有老去的一天，到那时你孤身带着铃铛……”
霍夫人说着说着哽咽了起来。
她最怕的就是百年之后外孙女嫁人，女儿孤苦伶仃地死去。
那他们老两口就算是死了也不能安心，怕是要在天上急得团团转。
“娘，我并非全因惧怕。”霍星遥打断母亲的话摇了摇头，眼中闪过一丝痛楚与决绝。
“正因经历过才更知婚姻并非两人之事，牵扯太多。夫君逝去后那些冷眼与算计，女儿实不愿再经历一次。”
霍星遥想到亡夫家自诩书香门第，却在亡夫逝世后做出了那些令人恶心的事情。
往日里慈眉善目的长辈、和睦友善的妯娌转眼便换了面孔。
公婆与族老召她前去，言辞恳切说怜她年轻守寡，怜铃铛年幼失怙，又痛心长子一脉香火将绝，提出让小叔子兼祧两房，娶她过门。
美其名曰：全了骨肉情分，延续大房血脉。
说得冠冕堂皇，无非是因为铃铛是个姑娘，在他们眼中无法继承家业，便想用这般荒唐的兼祧名正言顺地将大房的产业也收入囊中，再指望她为他们宁家生下男丁。
所谓书香礼义在有些人心里不过是谋夺利益的遮羞布。
他们何曾真正顾及过她的感受和铃铛的未来？
她若应下，余生便彻底成了为他们宁家传宗接代的工具，铃铛也会在那样冷漠算计的环境里长大。
她不愿，也绝不容许。
所以写了信给爹娘，央求他们出面将她接回了霍家。
好在爹娘一如既往地疼爱她，二话不说立刻让人去把她接回来。
宁家也没想到霍家竟然对外嫁的女儿还这么上心，不敢与他们过多争论，这才放人。