盛会初逢强敌手，侠女勇毅破难关
月轮西斜时，三百里外的沙丘深处传来驼铃清响。
何芷烟勒马悬鞭，望着地平线上拔地而起的青铜阙门，二十八盏琉璃长明灯映得黄沙泛起幽蓝磷光。
冯御尘的折扇在她耳畔\"唰\"地展开，扇面上墨色蝴蝶正巧遮住阙门正中狰狞的饕餮纹。
\"璇玑阁用西域三十六国的战俘熔铸此门。\"他玄色锦靴轻磕马腹，望着阙门顶端盘旋的青铜鸠鸟，\"当年老阁主为驯化这些怨灵，特意请来波斯拜火教的大祭司\"
话音未落，阙门内骤然传来金戈相撞之声。
七十二尊青铜人像列队而出，关节处喷涌的蒸汽在沙地上凝成莲花图腾。
何芷烟锁骨处的烙印突然灼痛，她按住剑柄的瞬间，看见人像瞳孔中映出自己前世坠崖的画面。
\"请帖。\"为首的青铜人像喉间滚出砂砾摩擦般的声响。
冯御尘指尖夹着鎏金卷轴轻轻一抛，卷轴却在触及青铜手掌的刹那化作流沙。
人像眼眶中红光暴涨，何芷烟袖中软剑已出鞘三寸，却见冯御尘忽然用折扇挑起她一缕青丝：\"新嫁娘的红绸，可比死物有趣多了。\"
青铜阵列忽然整齐划一地屈膝，阙门轰然洞开时，裹着龙涎香的暖风扑面而来。
何芷烟望着甬道两侧悬浮的千面琉璃镜，每面镜中都映着不同装扮的自己——有披甲执锐的女将军，也有绾着西域珠链的舞姬。
\"幻心镜阵。\"冯御尘的折扇在她眼前虚划半圆，\"盯着第三块镜面右下角的孔雀翎。\"
内力灌注双目的刹那，何芷烟看见镜阵深处伫立的白发老者。
奥马尔手持嵌满星图的权杖，杖头蓝宝石正与她锁骨烙印同频闪烁。
老者身后，高达七层的琉璃塔在暮色中宛如擎天火炬，塔身缠绕的玄铁锁链正随某种韵律缓缓流动。
\"冯公子倒是熟门熟路。\"达利尔阴鸷的嗓音从右侧传来。
紫袍青年斜倚着青铜灯柱，腰间弯刀缀着的骷髅铃铛叮当作响，\"带着个连幻心阵都要人教的雏儿，莫不是指望在生死擂台上演英雄救美？\"
何芷烟剑鞘轻点地面，三枚淬毒银针从达利尔耳畔擦过，钉入他身后\"比武招亲\"的告示红绸。
琉璃塔顶忽然传来钟鸣，悬浮在半空的青铜擂台轰然落地，将那张红绸震成纷扬碎片。
\"第一轮，破军组，何芷烟对达利尔！\"
擂台四角的兽首喷出烈焰时，达利尔的弯刀已化作紫色旋风。
何芷烟腾挪间嗅到刀刃上腐骨花的腥甜，这味道与她前世毒发时喉间涌上的血气惊人相似。
分神刹那，刀锋擦着她后颈掠过，挑断束发丝绦。
\"这就吓破胆了？\"达利尔甩去刀尖上的青丝，靴底碾过落在擂台上的白玉簪，\"听说你擅使双剑？
怎么像丧家犬似的\"
看台上突然爆发的哄笑中，何芷烟摸到袖中冰凉的时空石。
冯御尘渡给她的内力在丹田处泛起暖意，昨夜他指尖划过她后背督脉的触感忽然清晰——那是套失传已久的点穴秘法，能将痛感转化为内力。
当达利尔第七次使出\"大漠孤烟\"时，何芷烟终于捕捉到他收招时左手小指微不可察的颤抖。
时空石在掌心碎裂的瞬间，世界如浸入琥珀，她看着凝固在空中的弯刀轨迹，伸手拂开达利尔额前汗湿的卷发。
\"该结束了。\"
时间重新流动时，何芷烟的剑尖正抵着达利尔咽喉。
看台突然寂静如坟，唯有她束发的红绸飘落在达利尔惊愕的瞳孔中。
奥马尔的权杖重重顿地，琉璃塔二层飞出的玄铁令牌不偏不倚钉入擂台中央。
\"胜者，何芷烟！\"
冯御尘在欢呼声中抛来酒囊，何芷烟仰头欲饮时，忽然察觉坛底金漆剥落处露出半枚孔雀尾羽印记——与幻心镜阵里看到的图案分毫不差。
夜风裹着沙粒擦过剑鞘，她垂眸掩去眼底寒光，任由庆功的葡萄美酒浸湿袖口暗藏的试毒绸。
琉璃塔第七层垂落的玄铁锁链发出金玉相击之音，何芷烟指尖抚过剑鞘暗纹，昨夜试毒绸上蔓延的靛紫色痕迹在脑海中挥之不去。