贺兰进明闻言后忍不住问了一句，旋即便意识到自己今天过来可是作为挑战者的身份，而非是干谒拜访，于是便又向张岱作揖道：“薄名不足挂齿，今受诸同年所托，欲与张协律略作君子之争。此举业之暇所作几题，恭请张协律赐教？”
说话间，他将一诗卷掏出，两手奉入张岱面前。
张岱见这贺兰进明以其旧卷作为较量之题，想是不以捷才著称，恐怕临场考验发挥不佳。
他作为监园使，其实是应该由他提出考核的形式和内容，但既然贺兰进明已经先作表态，他也不再纠结于此，当即便接过贺兰进明的诗卷翻看一番。
这贺兰进明所作律诗尤少，大部分都是古体乐府诗作，其中有《行路难》《古意》等旧题倒也颇为典雅、意蕴可观，可见能进士及第，也是有几分真本领的。
张岱在想了想之后，特意将贺兰进明几首水平最高的诗作摘抄出来，然后便又对其笑语道：“这《行路难》之题，恕我历事犹短，无所感触以应此题，便且以《古意》为题，试拟一篇，你意可否？”
贺兰进明还未及答话，旁边已有纨绔大笑道：“张郎年未弱冠，已是名满天下、奉宸御前，如此少年得志，安有行路艰难之叹！”
周遭围观群众们闻听此言后也都不由得大笑起来，笑声中则多多少少夹杂着几分羡慕。这张岱不折不扣的人生赢家，如果还为了应景而强拟《行路难》之题，那可是真有无病呻吟之嫌了！
贺兰进明也连忙欠身道：“张郎少年俊士，天下皆知，某若强以失意之题刁难，胜之不武，弗胜为笑。但凭所思，直抒胸臆即可。”
听到这贺兰进明作答，张岱便开始沉吟构思起来，而贺兰进明那诗作则被好事者拿起来向着围观群众们大声诵读起来：“秦庭初指鹿，群盗满山东……”
《古意》通常是指的拟古诗题，抒发心意之作。在同题诗作中，尤以卢照邻《长安古意》诗作最佳，诗仙李白同样也有《古意》诗作，但相较卢照邻的诗作还是不够意蕴绵长。
张岱在思忖一番后，便也开始提笔写来：月缺不改光，剑折不改刚。月缺魄易满，剑折铸复良……
这是宋代梅尧臣《古意》诗，这一类的拟古诗作素来不以文辞精巧著称，而以意蕴、气节取胜，毫无疑问梅尧臣这一首诗作志气满满，读来不只琅琅上口，更给人以百折不挠、雄壮不屈之势。
“势利压山岳，难屈志士肠。男儿自有守，可杀不可苟！张郎当真好气魄，此诗雄壮不屈，正是我三秦子弟心意写照啊！”
随着张岱落笔写定这一首诗作，周围那些看客们也都纷纷吟诵起来。
这些纨绔们别管平日里是何行径，但却最是崇尚这种豪义壮节的气概，加上这一首诗用词直白，也并没有什么晦涩的典故，很快便以此为中心，在曲江周围传唱开来。
饶是贺兰进明自觉得张岱这一首诗作太过直朴、欠缺修饰，并不如自己的诗作那么典雅意长，但是见到群众争相吟咏传诵的场面，也是只能低头欠身道：“张郎诗作声雄气壮，在下确是略逊一筹，于此献丑，让张郎见笑了。”
张岱闻言后也没有再多说什么，只是又将视线转望向杜孟寅，但他还未及开口，杜孟寅已经连忙说道：“某并无诗作留备，敬请张协律赐题试酬。”
他见到贺兰进明这遭遇，担心自己先呈献诗作的话会被张岱后来绝杀，于是便打算换个形式。
张岱对此也并不挑剔，执笔手中笑语说道：“早间奉舆至此心有所感，略成章句，便且示于杜郎。”
一边说着，他一边信笔写来：万乘亲斋祭，千官喜豫游……从今亿万岁，盛世纪春秋。
这一首《曲江侍宴应制》诗在王维一众诗作虽然水准不算最高，但是作为其艺术生涯后期之作，也充分体现出其诗中有画的艺术特征，读来那种皇家仪仗车马喧嚣、气派非凡的画面恍然就在眼前。
杜孟寅在看到这一篇诗作后，脸色当即便是一白，他低头皱眉，口中念诵有声，但却迟迟不能成句，就这么过了大半刻钟，才在周围渐起的哄笑声中红着脸对张岱说道：“在下并非奉舆侍臣，实在难能描摹胜景，能否有请张协律另赐别题？”
(本章完)