现在正处于夏季，波拉斯要塞附近的山地树木葱绿且炙热，蝉在树梢间高声鸣叫，声音此起彼伏，仿佛在对抗着烈日的炙烤。
空气中弥漫着热浪，树叶在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影，仿佛连呼吸都变得沉重起来。
远处的山峦在热浪中微微扭曲，仿佛一幅被水浸湿的油画。偶尔有几只鸟儿从树梢掠过，发出清脆的鸣叫，打破了这片山林的寂静。
莱克喘着粗气，牵着一头驴走在路上，驴子的后面是一台双轮车，上面装着盐巴、染料，还有皮革和药材。
这些都是与日常生活息息相关的物质，同时也不会过于贵重，以至于被贵族看上了，直接没收。
在莱克的前后左右，还跟着五位同行，他们或是和莱克一样赶着驴车，或是推着手推车，甚至是肩膀上担着扁担和箩筐，健步如飞的跟在队伍中。
除了游商之外，还有十来名没有携带货物的男人，他们穿着简易的皮甲，或是生锈的锁甲，大部分拿着剑和木盾，少部分人拿着十字弩，警惕的游走在队伍的前后。
这些人一支佣兵小队，是游商们一起筹钱雇佣的，保护他们前往波拉斯要塞的保障。
毕竟现在正是国家内战，除开最危险的正规军之外，野外还有溃兵和饥饿的难民变成的土匪等威胁，游商们没点保障，还真不敢上路。
越是混乱的时候，游商的货物就越值钱，所以，莱克等人才舍得花大钱雇佣刀口舔血的佣兵来保护自己。
当然，能够雇佣的起十来个佣兵，更重要的原因是这些佣兵正打算在其队长的带领下，前往波拉斯要塞讨饭吃，保护游商属于顺路的事情。
所以，这一次佣兵队的收费相对合理，并不算高。
游商们毕竟是势单力薄的小贩子，即便是战争时期，他们的货物单价利润也不会特别高，更不会花太多的钱来保护自己。
货物价格高了，卖不卖的出去是一回事，买家会不会恼羞成怒，用刀剑付钱，这才是最要命的事情。
莱克抹了一把额头上的汗，咸咸的汗水顺着脸颊流进他的眼睛，刺得他直眨眼睛。
他轻拍了拍驴子的脖子，安慰着这可怜的畜生。驴子也似乎感受到了主人的善意，不情愿地又迈开了沉重的步子。
双轮车在崎岖的山路上颠簸着，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛随时都会散架。
“莱克，前面有个小溪，咱们歇一会儿吧。”
队伍中一个声音传来。说话的是个中年汉子，名叫托马斯，他是这伙游商的头目。他看起来经验丰富，一路上总是能为大家找到最好的路线和休息点。
莱克点了点头，心里也正想着休息。他可不想在这种天气下继续赶路，哪怕是为了那些盐巴和药材。
他回头看了看身后的货物，那些染料和皮革在烈日下似乎也变得干巴巴、软绵绵的，失去了往日的光泽。
队伍很快就来到了小溪边。清澈的溪水在阳光下闪烁着银光，潺潺的水流声让人感到一丝凉爽。
游商们纷纷停下手中的活儿，有的忙着给驴子和马匹饮水，有的则直接趴在溪边，用双手捧起清凉的溪水，大口大口地喝着。
佣兵们也放松了警惕，但仍然保持着一定的警觉。他们轮流在溪边的树荫下休息，同时派了两个人站在高处瞭望，以防万一。
“嘿，莱克，尝尝这个。”
托马斯从怀里掏出一个用树叶包裹的东西，递了过来。莱克接过一看，是一块风干的大饼，虽然看起来有些干巴巴的，但在这种天气下，却是最好的补给。