现代月球著陆器大量使用雷射雷达,NASA很多月球火星小行星著陆方案都依赖地形相对导航技术,而雷射雷达就是核心之一。
上次奥尔德林的南极降落,已经有雷射测距技术,雷射制导地形扫描也已经初具雏形,之所以做不到,是因为计算机技术做不到实时建模。
而这次来,核反应堆提供了更强的动力,计算机也叠代到了最新款。
飞船底部的雷射雷达正以每秒数万次的频率扫描著下方的黑暗。
「高度500米,进入低门阶段。堆芯功率下调至35%。
17
飞船切入了近乎奢侈的垂直悬停模式。
核动力近乎无限的能量冗余,赋予了康拉德长达两分钟的择地时间,彻底终结了化学火箭时代因为燃料将尽而不得不进行的搏命读秒。
「左侧三十米发现巨石,制导系统修正,向右侧平移。」
侧向RCS推进器精准打火,飞船在距离月表百米的高空横向移动了二十八米,雷射束最终死死咬住了一块平整降落坪。
「高度三十。进入月尘遮蔽区。」
高热的纯氢气流直冲地表。
由于没有碳氢燃烧的化学烟雾,月表那些沉积了数十亿年的细微月壤和碎石,在一瞬间被纯粹的动能与高温融化、吹散,化作一圈向外疯狂扩散的白色冲击波。
「高度十米。五米。」
「触地指示灯亮!」
砰。
随著四条著陆腿精准地嵌入降落坪的中心,承受了巨大压力的减震缓冲器发出一声沉闷的金属收缩音。
康拉德干脆利落地推上主阀。
尾部烈焰骤然熄灭,由于热胀冷缩,喷管在极寒的南极夜空中发出刺耳的「咔哒」声。
「亨茨维尔,这里是南极基地。M1号已平稳落地。」
巴兹·奥尔德林看著舷窗外漆黑深邃的冰原,声音通过无线电在频道里回荡:「飞船结构完好,无需轨道对接,剩余氢气百分之六十二。」
(插图是于2004年2月6日在科罗拉多州布雷肯里奇举行的第27届美国宇航学会导航与制导年会上发表论文《月球计算机的故事》所配的插图,具体是指登月舱驾驶员利用著陆雷达和舱窗目视测量来追踪并确认著陆点。)
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