在过去数千年的历史长河里，人类征服了陆地、海洋和天空。
人类无处不在，其他生物的生存空间被不断压缩，很多生物的存续甚至要靠人类的怜悯。
结果在希瓦娜面前，好像人类取得的成就微不足道，人类智慧的天花板教授也微不足道，她给人类制定的KPI，她自己都不相信人类能完成。
「证明给我看？」
人群中不知是谁低声重复了一句。声音虽轻，却在寂静的大厅里激起了雷鸣般的共鸣。
「教授，一定要证明给她看！」
「教授，我会把这一幕如实地写进我们明天的报导里，记录这件事交给我们，而为人类证明，这件事只有你能完成。」
「教授，加油！」
类似的声音在偌大的大厅里此起彼伏地响起，人们呼喊无数声「教授」。
鲍勃·伍德沃德退到角落里，他没有像其他人那样狂热地呼喊，而是在冷静地观察著这一幕。
作为顶尖记者，他敏锐地捕捉到了现场众人的心态：在希瓦娜刚才所展现的压迫中，现场的精英们，被剥夺了身为智慧生命的自豪。
在外星文明面前，他们都是被否定的「垃圾」。
他看穿了现场众人的心理补偿机制：当希瓦娜将人类贬为蝼蚁时，人类需要一个锚点来构建自己的心理防线。
而教授就是那个锚点。
「在希瓦娜的压迫面前，身份已经失效了。」鲍勃飞快地在笔记本上写下这样一段话：「此时此刻，大厅里的人们在面对外星人的蔑视，他们表现出了惊人的统一性。他们疯狂地呼喊著教授，是因为那是他们唯一的自信来源。」
「教授是这群智慧生命推举出来的代理人。」
「他们通过呼喊他的名字，来假装自己也拥有那份直视外星傲慢的勇气。这种安全感是如此廉价，却又是如此必须。」
「遗憾的是，我也是这群智慧生命中的一员。」
鲍勃在记录，约翰·摩根没有给任何人反应的时间。
他大跨步上前，没有顾及礼仪，直接用身躯挡在了林燃和观众席之间。
「够了，今天到此为止。」摩根的声音没有通过麦克风，却带著不容置疑。
他一把攥住林燃的手臂，同时对侧翼的特勤人员打了个手势。
台下的记者们想要继续提问，甚至有人已经冲到了第一排举手，但大厅的扩音系统突然传出刺耳的啸叫。
摩根已经指示工作人员切断了主电源。
「发布会提前结束！」摩根对著昏暗中的人群吼道，「教授累了。剩下的技术细节，各位请自行登录外星论坛查看。或者等通用计算机A—73发售，现在散场！」