他自嘲地笑了笑，想起得知任命时的情景。
当时，在兰利的办公室里，赫尔姆斯听著教授在电话里给他的安排，内心涌动的是费解。
按照他原本的预想，即使要离开兰利，他的下一站也该是德黑兰。
那里有巴列维国王，有石油，有最错综复杂的情报网络。对于一个搞了一辈子秘密行动的人来说，德黑兰是权力的延伸，是他在沙漠中继续操纵木偶的舞台。
而霓虹？在他眼里，此时的霓虹只是一个巨大的、喧闹的工厂。
除了无休止的贸易纠纷和枯燥的工业数据，那里没有任何值得一个情报大师关注的地方。
他甚至觉得这是教授在向福特示好，把他安进养老院里，失去了威胁。
「教授是不是觉得我太老了，老到只能去处理那些东洋人的帐单？」他当时对著镜子整理领带时，内心充满了被教授抛弃的孤独感。
但现在，赫尔姆斯看著办公室的门，他知道门外站著密密麻麻来自霓虹外务省和大藏省的官员。
他终于意识到了教授深不可测的布局。
教授从不给无用的安排，他给的是远超德黑兰的权柄。
在东京，他手里握著的是霓虹的生杀大权。
以前搞暗杀、搞政变，还得担心国会的听证会和媒体的曝光。
现在？他只需要坐在办公室里，对著那些大藏省的官员露出一个高深莫测的微笑，整个霓虹的财阀就会排著队把蛋糕奉上。
赫尔姆斯又吸了口古巴雪茄，愉悦感直冲大脑。
他突然明白了教授的深意，教授需要他这样的特务头子来东京完成收割。
约翰·摩根在金融层面收割，教授在亨茨维尔操盘，他则在这里，配合五角大楼，完成对霓虹的彻底改造。
他按下了桌上的内线电话：「让那些外务省的人进来吧，我忙完了。」
如果抽雪茄也算忙的话，他确实忙完了。
办公室的门被轻声推开，外务省事务次官和几位在大藏省呼风唤雨的财务巨头，像是一群刚被从冷雨里拎出来的落水狗，缩著脖子走了进来。
他们没有坐在沙发正中，而是卑微得只挨著沙发的一点边缘。
高档定制的西装被冷汗打透，即便大使馆的冷气开得很足，这些东京权力核心男人们的额头上，依旧密布著汗珠。
赫尔姆斯眼睛眯起来，审视著这些家伙的姿态，他知道，这是故意做给他看的。
他们展现出的姿态越卑微，那么博得他同情心的机率也就越高。
能不能起效果？没人知道，但哪怕有一丝的可能，他们就不介意做出这样的姿态。
「大使先生，拜托了。」外务省次官法眼晋作深深低下了头，整个人坐著也能鞠出九十度的躬。
「我们已经起草了最深刻的反省文件。如果白宫和教授需要，首相先生可以随时飞往华盛顿，在林肯纪念堂的台阶上，不，哪怕是在白宫的草坪上，当著全球媒体的面下跪道歉。」