「教授，」乔尔在办公桌前站定，没有坐下，语气里带著讨好的客气，「尼克森很快会递交辞呈。接下来的过渡期，这个国家需要一个定海神针。福特先生希望你能出席他的就职典礼。」
林燃淡淡道：「我已经辞职了，我不过是数学教授，出席总统就职典礼这种事恐怕不合适吧。」
乔尔的脸唰的一下就白了，林燃知道对方是演的，但这演技是真好，说变脸就变脸。
乔尔喃喃道：「教授，阿美莉卡离不开你，人类离不开你。」
「你可能不知道，理察·尼克森时至今日都没敢在那上面签一个字，即便他在撕碎报纸的时候已经疯了。而福特先生—我可以向您保证，他同样不敢签。」
林燃停下了笔。
他从草稿下抽出一个白色的信封，把它推到桌子中央。
「那是他们的恐惧，不是我的。」林燃看著乔尔，「尼克森不敢签，是因为他怕被历史定罪；福特不敢签，是因为他怕还没上台就失去合法性。但对我来说，这张纸已经生效了。从尼克森监控我的那一刻起，我就决心要离开华盛顿了。」
「我累了，如果说拯救人类是一种责任，那么这是全人类的责任，而不是我一个人的责任。」
「我已经完美履行了当年对甘迺迪总统的责任，带领阿美莉卡赢得和苏俄的太空竞赛。」
「我累了，这次是真的累了。」
乔尔死死盯著那个信封。
他内心拉响警报，他感觉到了华盛顿的飓风不是十二级，也不是十六级，已经超过人类制定的标准了。
教授要走，如果不是以进为退的顶级权谋高手的本能招式，而是一位哲人王发自内心的想要休息。
可...
可这怎么可能。
他的内心在尖叫，在咆哮，在呼喊。
如果不是退一步，而变成真的辞职，教授隐退山林。
世界上固然所有人都不是不可替代的，教授也在这个行列，但那要时间的铺垫，那需要时机，而不是在这个时候，在这个总统犯下致命罪行，教授离开白宫。
这重叠在一起之后，就成了最差的时机。
乔尔这样的老油条也不敢想，要是教授不在白宫，那福特从副总统变成总统后的白宫还有哪怕半点威信吗？
在国内的威信就不指望了，在国际上，克里姆林宫会用正眼看这届白宫吗？
福特就不是靠选票上位的。
「福特先生希望给您一份空白的授权书，」乔尔压低了声音，完全就是在哀求，「只要你出现在典礼上，哪怕一句话都不说。只要你肯出席，这一切都好谈。」
「教授，现在的白宫真的没有办法离开你。」