哪怕有了新的来自月球南极的一手测绘数据，也同样只有教授能做到。
这活太空人机组知道拒绝，科学家们同样知道拒绝。
乔治·洛说：「总统先生，我做不到在月球南极登陆，但不代表我没有办法让太空人前往外星造物所在地。」
乔治·洛走到办公桌前，从公文包里拿出了一张折叠的、边缘已经磨损的月球南极高解析度地图，平铺在尼克森面前。
那张地图上密密麻麻地标注著红色的叉号。
「教授的方案之所以只有他能做，是因为他追求的是上帝的落点。」
乔治·洛的手指在地图中心的沙克尔顿陨石坑边缘画了一个圈。
「他把飞船直接降落在目标头顶上，误差不超过十米。这需要超越时代的轨道计算，需要把登月舱的姿态控制做到极致。这是艺术，大师的艺术，总统先生，你想做到这一点，只能找教授。」
「但我们是工程师，我们不需要艺术，我们需要的是工程余量。」
乔治·洛的手指缓缓向外移动，滑过了几十公里的距离，停在了一片相对平坦的高地上——马拉佩特山附近的光照区。
「我们在这里著陆。」
尼克森皱起眉头，盯著那个距离：「这里？这里距离目标至少有六十公里，甚至更远。」
乔治·洛点头：「没错，先生，你说的没错，六十公里。」
「我们的月球车，它的设计续航只有9.6公里，即便是有安全余量的极限测试，也不过30公里。」
乔治·洛从口袋里掏出长方体模型，不是时下流行的Panda，银色外拐，是阿波罗月球车使用的银锌电池模型。
「月球车的续航瓶颈在于电池。两块36伏的银锌电池，不可充电。一旦耗尽，太空人就必须弃车步行。在那种距离下，步行等于死亡。」
「但如果我们把月球车变成一辆电马呢？」
乔治·洛的眼神里闪烁著光芒：「我的计划是分布式补给。我们在阿姆斯特朗发射之前，先发射一枚经过改装的、无人驾驶的登月舱货运版。」
「不需要它精准著陆，只要它能摔在半路上，或者降落在那个平坦的著陆区附近。它的肚子里不装人，不装维生系统，只装一样东西电池。」
「整整两吨重的、充满电的备用电池组。」
乔治·洛在地图上比划出一条直线：「阿姆斯特朗著陆后，他不需要进行复杂的科学考察。他的任务只有一个：驾驶月球车，带上尽可能多的电池出发。当第一组电池耗尽时，他不需要寻找充电桩，只需要停下来，像换弹夹一样，把旧电池拔出来扔在路边，换上新的。」
「我们将把月球车的底盘进行暴力改装，增加外挂电池接口。我们会把原本用来装样本的储物箱，全部改成电池架。」
「这就像是以前西部的驿站，总统先生。」
乔治·洛抬起头，直视著尼克森：「林燃教授是在用数学解题，试图找出一一条不需要加油就能飞越太平洋的完美航线。而我是在铺路。」
「我会在月球表面铺设一条由废弃电池组成的路。虽然笨重，虽然丑陋，虽然没有任何美感，甚至充满了工业垃圾。」
「但它能让我们的车轮，碾过那些不可逾越的鸿沟，最终停在外星造物的面前。」
「在这个过程中，正好车也空了出来，尼尔可以把外星造物搬上车。」
尼克森盯著地图上那条由乔治·洛手指划出的虚线。