林燃指了指头顶的天花板，仿佛能直接看到浩瀚星空：「最近的比邻星也有4.2光年。
以我们现有的推进技术，飞过去需要几百年，甚至上千年。
在抵达目的地之前，飞船里的人早就老死成了灰烬。」
「从这个维度考虑，我们需要战胜的不是外星人，埃德蒙，我们需要战胜的是时间。」
普拉特打开文件袋，借著昏暗的灯光，他看到了一张张令人毛骨悚然的照片和图表。
那是二战时期达豪集中营的冷冻实验数据，以及一些更为晦涩的、关于爬行动物冬眠机制的生物学剖析图。
「人体冷冻冬眠技术。」林燃缓缓吐出这个词，「这是辉瑞未来二十年从我手上分配到的唯一任务。」
「可是教授，」普拉特看著手上的数据，冷汗流了下来，「这是上帝的领域，现在的医学只能做到低温手术，真正的长期冬眠，那是科幻小说。这就好比要把人杀死，然后再复活。」
「所以才找你。」林燃不假思索道，「我要你把科幻变成临床医学。不管是用化学诱导，还是物理降温；不管是用置换血液，还是用某种合成酶来保护细胞不被冰晶刺破。」
林燃凑近普拉特，压低了声音：「造火箭很重要，他们以为他们最重要，但他们只是在造棺材。如果没有冬眠舱，任何星际航行都是一场以世纪为单位的葬礼。」
「我要你把人类的生命像罐头一样保存起来。让他们沉睡一千年，醒来时依然年轻。」
「为此，我给你无限预算的特权。不需要经过国会，不需要FDA的审批，甚至不需要遵循传统的伦理道德。」
林燃指了指那份文件袋：「这里面有达豪的遗产，有51区关于生物停滞片段的信息。拿回去，找个没人知道的岛，建最好的实验室。」
「别让我失望，埃德蒙。你是全人类的守夜人。当我们在漫长的星际长夜中睡去时，是你负责把我们叫醒。」
埃德蒙·普拉特抱著文件袋。
刚才的失落感荡然无存，取而代之的是沉重和野心。
他原本以为自己是来分蛋糕的。
结果林燃告诉他，他分到的是全人类走出地球的重任。
「我明白了，教授。」普拉特深吸一口气，眼中的恐惧逐渐变成了狂热，「可我只有一个要求。」
林燃看向对方：「什么要求？」
普拉特直视林燃，说道：「我希望你能亲自指导我们的工作，我们需要你的头脑，世界上最聪明的头脑，理应参与到这项最艰巨的工作中。」
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