警报声瞬间在深夜寂静的天文台内响起，打破了天文台的寂静。
驻扎在天文台生活区的工程师和技术员们被惊醒，他们穿著五颜六色的睡衣和外套，顶著睡意和巨大的困惑，陆续赶到地下数据处理中心。
走廊上，只听见皮鞋急促的踏地声，以及工程师们语无伦次的疑问：「发生什么了？是主馈源平台出故障了吗？」
「有信号！真的有信号！素数！」
「来自深空，但强度很奇怪」
工程师们挤进狭小的控制中心时，两张矛盾的数据图在他们手里接力传递。
一张是精确的素数序列，另一张是混乱的都卜勒漂移和广阔的信号来源。
现场职位最高的是一位名叫玛丽亚·冈萨雷斯的女士，她迅速接管了局面。
她要求团队立即进行三项交叉验证：
独立解码、天线指向和背景比对。
这个过程是NASA制定的应急确认程序。
万一出现了来自外星的信号，那么就采用这样的方式进行第一重的确认。
在原时间线，长达数十年时间都没有被用上的应急程序，在当下才制定了两年就派上了用场。
三名不同的工程师，包括埃利奥特，被隔离在不同的终端机前。
他们对著纸带和磁带的原始数据，进行重复计数和序列分析。
埃利奥特激动道：「是素数！毫无疑问！它们以恒定的比特率出现，误差小于百万分之一秒！这不是编码错误，这是数学签名！」
其他工程师陆续确定了这一点。
玛丽亚冷静道：「很好，我们确认了智慧，接下来需要确认来源。」
也就是第二重确认，微调阿雷西博天线，排除点状深空源的可能性。
这是最关键的一步。
阿雷西博的巨大天线，其功能在于聚焦，将宇宙中的微弱信号汇集到馈源接收器上。
如果信号来自遥远的星系，那么天线偏离目标区哪怕千分之一度，信号强度都会急剧衰减。
雷蒙负责操作控制台，他按照玛丽亚的指令，将天线主轴从最初捕捉到的天区，向南微移了0.05度。
在场的所有人都屏住了呼吸，等待屏幕上代表信号强度的绿色峰值迅速崩溃。
然而，事与愿违，屏幕上的峰值几乎没有变化。
雷蒙难以置信地再次将天线向北微移了0.1度。