林燃微笑回应道：“我明白，总统先生。我们会优化资源，确保每一分钱都用在刀刃上。NASA的团队是最优秀的，我们不会让你失望。”
林登·约翰逊接着问道：“可回收火箭的研发如何？”
林燃说：“一切正常，目前推进速度很快，去年进行了一次发射试验，应该能够按照预期计划，在1970年之前完成。”
可回收火箭获得了国会一部分的预算，类似政府和企业联合研发。
订单交给了通用航天，由林燃提供技术指导。
林登·约翰逊起身拍了拍林燃的肩膀：“好，继续干吧。国家需要这个胜利，我也需要。”
他接着说道：“麦克纳马拉有事找你，你去五角大楼找他一趟，有新的任务要交给你。”
林燃离开白宫时，寒风吹过他的脸颊，他在思考到底是什么任务。
当前阿美莉卡深陷百越泥潭。
林燃开始回忆起，自己所看到的关于百越泥潭的新闻。
西方记者最近从西贡发出的一些消息承认，阿美莉卡疯狂增兵南越企图挽回败局的幻想已经破灭，形势对阿美莉卡来说非常不妙。
《纽约时报》刊登一篇十日从西贡发出的报道说，“据一些重要的军事权威人士说，在越来越多的阿美莉卡战斗部队采取行动九个月以后，阿美莉卡在百越仍处于防御地位。”
“人们真诚而坦率地承认，由于作出了错误的假定，约翰逊总统在今年七月决定的美军的‘第一次增加’并未取得预期的结果。”
“一位非常负责的人士说，‘我认为谁都不会说我们现在处于良好的攻势地位’。”
“目前的一些趋向说明了百越的局面，这个局面看来已不再象两个月前那样有希望和令人乐观了。”
“美军尚未表明他们适应于在西贡以北丛林和树丛中的长期作战。阿美莉卡部队的所谓‘持久力’是有限的。”
“在波来梅附近以一些营轮流进行了约三周的战斗以后，第一骑兵师部队不得不撤退。”一个美军作战军官承认，“第一骑兵师遭到了严重的战斗伤亡和疟疾伤亡，这个师‘在散兵坑的兵力减少了两三千人’。”
美联社在十二月初的一篇报道中说，“尽管美军大量增加，在百越的盟军仍然没有足够的力量同越共有效地作战。”
象朱莱、安溪和边葛等丛林地区，“基地已经建立了，但是问题是：‘我们从这里可以到哪里去呢？’”
驻守在岘港空军基地的阿美莉卡海军陆战队承认，百越南方解放军“仍然能够渗入防卫圈，用地雷炸公路或对这个空军基地发动进攻。”
英格兰《观察家报》最近刊登的一篇从西贡发回的文章说，“百越战争现在正在演变成一种无法预测会持续多久的高丽式的局势。……这是自从高丽战争结束以来美军指挥官们一直说永远不应当陷入的局面。”
“现在百越的人们（按指南越傀儡集团）对这场战争具有一种完全新的感受，这同今年年初时的感受成为惊人的对比。”
1965年，全年人们的感受就是，在白宫的宣传口径中，阿美莉卡正在取得一个又一个的胜利。
在宣传胜利方面，六十年前的白宫和六十年后的白宫没有区别。