严寒冬季降临北境。
河沼县的芦苇荡覆着厚雪，城堡壁炉的烟柱笔直刺入铅灰天空，偶尔有雪橇的铃铛声从雪原中飘来，惊起三两渡鸦。
随着道路与河流的冻结，白河领各地都迅速更换了交通工具，通讯速度并未出现显著下降。
城堡书房内，林恩正与核心下属们探讨那封由雪橇带来的奥托亲笔信。
“奥托已经回到了琥珀港，现在应当正在筹备加冕的各项事宜，他向我承诺，只要我愿意尊他为北境之王，他就会在加冕后授予我公爵的头衔。”
林恩站在立起来的北境地图旁，在阐述信上大致内容的同时，视线则在王冠领地上不断梭巡。
按照目前汇总的情报，沼地公爵洛泰尔在战败后逃回了河湾堡，又又又在舔舐伤口。
似乎受伤的总是他。
在科伦城北取得大捷的奥托三世则并未追击到底，在打扫完战场后，他带着俘获的大批王领贵族返回琥珀港，准备加冕为王。
王冠领地的战事已经暂时告一段落，受限于严寒天气，奥托最快也要到明年二月才能再次用兵，沼地公爵将获得一小段难得的喘息时间。
毫无疑问，奥托是王冠领地争夺战的最终胜者，他能够利用手头的‘尊贵’俘虏们整合王领资源，且将成为林恩的最强劲敌。
至于南边的谷地公爵领，局势同样明了。
镜铁伯爵瓦萨已经得到了大部分本地贵族的效忠，麾下数千军队将白鹰堡围得严严实实，只等气温回暖就将发动最终攻势。
在这个时候，奥托突然派人来招揽林恩，目的昭然若揭，就是要分化瓦解北境的本土势力，为加冕为王扫清最后的阻碍。
外交部长卡列博坐在壁炉边上，仰头看着地图，一针见血地分析道：“奥托应该也给镜铁伯爵与草地公爵送了信，内容与您手中这封估计没太大区别。
奥托消化掉王冠领地需要大约一年的时间，在明年结束前他肯定不愿意与三块公爵领同时开战，若是这三大领地的实际控制者都愿意承认他的国王身份，那他就将获得宝贵的周旋时间。”
在卡列博看来，奥托接下来的主要任务就是消化王领这块大肥肉，并想办法分化瓦解内陆地区的三大公爵领。
王冠领地占地面积不算大，但人口较为稠密，约等于三大公爵领之和。
奥托的确是击败了沼地公爵，还俘虏了大批本地贵族，可他要想彻底吞下这片土地，那还得花费不少的精力与时间。
而且在轮番大战的影响以及沼地公爵麾下军队的‘精耕细作’下，王领北部的农业生产已濒临崩溃，重新恢复该地区的正常生产也需要时间。
这段时间就是林恩发育的黄金时间，向西攻克金鹿堡，向东招揽王领贵族，整合势力，到后年就可与奥托既分生死、也决高下。
书记官维克多负责在旁记录会议，他皱着眉头记录下了卡列博的发言。
待卡列博结束后，他便放下鹅毛笔，迫不及待地表达个人见解：