班德说话时有些无奈，因为马尔他号的改造工作实际上只完成了当初评估的一半左右。
年初造船厂评估8到10个月内就完成斜角甲板、舰载电子设备、弹射器、机库四大部分改造，结果弹射器因为没有货源鸽掉，舰载电子设备因为相关公司内部问题未能完全交付，只升级了一部分。
其中弹射器最恼火，带英原本计划找东大换，结果国内发出灵魂提问：
我们敢给，你们敢要么？
布莱尔当时就怒了，只要你敢给，我们就————先考虑考虑。
这事最终先被带英内部的议员们否定，支持罗·罗发动机出售还可以强行按著民用的理由通过，可航母弹射器实在没办法糊弄，这会直接导致外界认为东大一带英产生事实性军事同盟关系。
毕竟带英卖高端航电和高端发动机、东大将带英曾经给予的弹射器技术升级返销，这么一来一回简直就跟排练好的一样默契，真落实下来就算不认都不行。
而带英可是大西洋公约的二当家，如果都和国内结成如此紧密的军事技术互信，那大西洋公约还有什么存在的必要？不如把东大拉进公约得了！
于是兜兜转转最后马尔他号还是得采购帝国的弹射器，但这次帝国可不会拆在建航母的弹射器了，两条弹射器3.5亿美元一分不能少，99年6到8月左右交付，让带英狠狠出了波血。
这也导致现在的马尔他号仍然只具备式的运作能力，虽然增加斜角甲板后其五万余吨的排水量可以搭载60架式和14架直升机，但对付失落帝国仍然显得乏力。
新的舰载机迫在眉睫，而发鸡的阵风虽然愿意卖，但由于对带英的傲娇以及新机尚未完全定型，一问时间起码在三年以后。
最终带英选择向帝国购买24架F4J「鬼怪」，由退役飞机升级翻新而来，预计也是明年开始交付，与式高低搭配使用。
本来班德计划买F18，但帝国自己的产能还要补充企业号也得排到几年后去，只能硬著头皮买一堆鬼怪凑合。
可是搭载F4的马尔他号也只有明年圣诞节才用得上，现在的马尔他————大致相当于proMa版的无敌级。
有用，也没用。
损失掉的几条护卫舰驱逐舰都没补充回来，无比号和胡德号两条战列舰的加入也意义有限，目前的皇家海军顶多算和去年圣诞战役前的状态持平。
不建议主动出战已经是委婉的说法，实际上班德的想法是战役前直接躲进港口不出来，反正打又打不过。
布莱尔只得把希望投向特伦，空军可是去年的中流砥柱。
后者略微沉吟：「今年我们补充了12架狂风，但最大的加强是这个月初开始通用原子向我们交付RF100无人战斗机，目前确定12月15日前将交付60架，而且我们也有足够的飞行员在帝国完成训练，60架无人战斗机打个折扣也很不少了，这是空军的极限，却也没有恢复到去年的战斗力，我们飞机损失太多了。」
「那如果这一次第四舰队又冲著我们来怎么办？」
特伦吞吞吐吐道：「或许————这次他们会换个方向。」
「你的意思是把希望寄托在敌人放过我们？」
「那只有统合公约联盟的力量了。」
班德缓缓开口：「上一次我们的最大劣势是措手不及，如果这次提前集结欧州的海空军力量统一部署，完全就有一较高低的能力，起码不会仓促之间遭遇重创。
再说甘迺迪号航母战斗群也在欧州，上次是来不及，这一次和整个欧盟组建联合舰队提前待命，就算是消灭第四舰队也不无可能。」