芮芮又做噩梦了。
梦中，她仿佛又回到了赤石谷。
那是一条山石赤红的峡谷，两壁如刀削斧劈般陡立，在火光照耀下泛著如同凝固血液般的暗红色。谷底宽阔，足以容纳千军万马穿行，两侧高崖遮蔽了大部分夜空，只留下一线可以看到星河。她亦如当初一样，骑马跟在孥娅的后面。
马蹄踏在碎石上发出清脆的声响，那声音在峡谷中回荡。
芮芮记得那天天气很好，月明星稀，看不到乌云。
她们跟随著先锋骑兵，浩浩荡荡地进入赤石谷，每个人都意气风发，每个人都相信这是一场必胜的战争。
孥娅还是犹如当初一样美丽。
她上身是紧窄的紫貂镶边皮裘，那皮裘贴合著她纤细的腰身，将少女优美的曲线完美勾勒出来。下身是便于骑射的阔腿羊毛战裙，那是草原女子特有的装束，既不失体面，又方便在马背上驰骋。她的眼睛很大，很亮，笑起来的时候会弯成两道月牙，让人看了就忍不住想跟著笑。
芮芮和孥娅并不是一个族群。
孥娅是黑龙王朝的主体族群，以黑龙为图腾。
她们自称流淌著黑龙的血脉，天生就是草原的主人。
她们的身材高挑，轮廓分明，鼻梁高挺，有一种与生俱来的骄傲。
而芮芮则是苍狼和青穹的后裔。
她的族人生活在草原的边缘，靠近大山的地方。
她们的身材娇小，面容柔和，眼睛细长，不像黑龙族那样锋芒毕露。
两人的身份也不同。
孥娅是皇族，她的血脉高贵，她的地位尊崇，她从出生起就注定是万众瞩目的存在。
无论走到哪里，都有人向她行礼，都有人争相讨好她。
而芮芮是被请来指导孥娅祭祀的萨满。
她没有高贵的血统，没有显赫的家世，只有一身的学识和对祭祀的理解。
她是凭借自己的本事，才得以进入龙城，才得以站在孥娅身边。
但是这并不妨碍两人是好友，形影不离。
从芮芮第一次踏入龙城那天起，孥娅就像一块牛皮糖一样粘上了她。
她缠著芮芮问各种祭祀的问题，缠著芮芮讲胭脂山的故事，缠著芮芮教她那些古老的萨满咒语。她从来不把芮芮当下人，不把芮芮当外人，她总是拉著芮芮的手，笑著说：
「小芮芮，我们是好朋友，永远的好朋友。」
芮芮从来没有过这样的朋友。
在胭脂山上，她总是独来独往。