铁哑跪在矿口三步外，左臂缠着浸血的麻布，右手指节尽裂，指甲缝里嵌满黑泥与暗红血痂。
他没抬头，只将一枚沾着煤渣的青铜铃铛高举过顶：“世子，地底三百一十七人……还活着。但通风井塌了两处，主巷道瓦斯浓度，已超‘焚灯线’三倍。”
“焚灯线”——不是古籍所载，是卫渊三年前亲定的工业安全阈值：当空气中甲烷体积比达4.3%，即点燃一盏油灯，灯焰会骤然拉长、泛青、无声爆燃。
此刻，矿内连火把都不可入，稍有火星，便是整座黑山腹腔轰然炸裂。
卫渊没说话，只俯身拾起半截断掉的雪橇滑轨——那是履带机转向时崩飞的锰钢合金件，表面覆着一层冷却凝胶状的石墨脂。
他指尖抹过断口，触感微涩，有金属晶格错位的细微震颤。
阿釉悄然上前，递来一只牛皮纸包，里面是三枚黄铜外壳的微型气压计，表盘刻度密如蛛网。
“通风井残压差：-18.7千帕，负压吸力持续增强……瓦斯正往塌方点倒灌。”
卫渊颔首，目光扫过雪橇后厢——那里横卧着一台尚未拆封的“伏羲Ⅱ型直流发电机”，铜线圈裸露在外，硅钢片叠层边缘还带着锻打毛刺。
他抽出腰间短匕，刃尖抵住转子轴心，手腕一旋，磁轭松脱；再反手撬开整流匣，取出四枚铅酸蓄电池组，接线端口用火钳烧红后迅速压合——动作快得只余残影。
三息之内，他扯下玄氅内衬的银丝混纺衬里，撕成细条，缠绕在两根紫铜电极上；又命人取来矿场备用的硫磺粉、硝石浆与木炭膏，就地调制出导电性极佳的糊状电解质，敷于电极表面。
最后，他将两束银丝接入发电机输出端，另一端则引向矿口悬垂的废弃缆绳——那缆绳芯是百年老藤绞合铜丝，至今未腐。
“通电。”他声不高，却压过了风啸。
滋啦——！
一道惨白冷光自缆绳末端迸射而出，如活物般游走数丈，倏然凝成一团悬浮球状辉光，幽蓝、无热、无声，却将矿口十步之内照得纤毫毕现——连岩缝里冻僵的蜘蛛网都根根分明。
这是冷阴极辉光放电，非火焰，不耗氧，不产热，更不引燃瓦斯。
数百双眼睛在矿口外围死死盯着那团光——有矿工家属，有巡防营兵卒，有工造司监工……无人惊呼，只有一片粗重的喘息，在寒风中蒸腾成白雾。
就在此时，矿道右侧的塌方堆后，一人缓步踱出。
玄色貂裘，玉冠束发，左手执一柄错金短笛，右手垂在身侧，袖口微动，露出半截引信捻线。
赵无咎。
他脸上没有恨意，甚至带着一丝倦怠的笑，仿佛只是赴一场迟到的茶会。
“世子果然来了。”他目光掠过那团悬浮冷光，瞳孔微缩，却未失态，“这光，倒比建康宫里的琉璃灯还亮三分。”
卫渊未应，只抬手，示意铁哑递来一张桑皮纸——上面是《卫氏度量衡》初稿拓本，墨迹未干，纸角还沾着一点朱砂印泥。