王徵回到久违的府邸，官家仆役早已得到消息，一番忙碌，热水、饭食早已备好。
洗去一路风尘，换上舒适的常服，坐在熟悉的书房中，王徵才有了一种踏实感。
他望着窗外熟悉的庭院精致，心中已经开始梳理明日面圣时要禀报的诸多事项。
张佳玉回到寓所，同样一番梳洗整顿后，也开始默默准备明日应对皇帝垂询的奏对之词，罗刹国的风土人情、谈判的细节、对方的反应...
郑森将方正化送至御马监后，却未直接回京中的府邸。
他牵着马，在街口略一踌躇，便转向了城西的方向。
他此前已是得知坤兴并不在宫中，而是在西苑附近的木兰营，他离京的这些日子，她竟然已经有了自己的女兵营，当真是意想不到。
郑森策马前往，还未靠近营区，便听到里面传来阵阵清脆却带着杀气的呼喝声，以及兵刃破风的锐响。
营门守卫禀报之后得了允许，郑森便牵着马走入了校场，眼前的景象让他瞬间怔在原地。
时值冬日，校场土地冻得坚硬。
几十名身着戎装的女子，正分成两阵，手持木质长枪，在有板有眼得进行对抗操演。
而站在阵前高处，亲自发令指挥的，正是他许久未见的坤兴公主朱媺娖。
郑森几乎没能立刻认出她来。
记忆中在宫中同自己比箭的少女，如今更是黑了几分，也瘦了许多。
风霜在她脸上留下淡淡痕迹，也将那份属于皇家的娇弱洗涮得一干二净。
她身着一身合体的靛蓝色劲装，头发如同男子般利落得束在脑后，身子挺拔如松，目光锐利地扫视着场下的女兵。
“左翼，进！刺！”
“右翼，格挡！回身！”
木兰营的女兵，虽然体力、力量或许不及男兵，但动作整齐，眼神专注，一股认真而坚韧的气势凝聚在一起，竟也让这小小的校场有了几分沙场点兵的肃杀之气。
操演告一段落，女兵们原地休息，坤兴立即朝着场边走去，脸上绽开一个明朗的笑容。
“郑森，你回来了！”
“刚进城，放下东西就来了，公主，你这木兰营，气象不凡啊！”郑森由衷赞道。
“少拍马屁！”坤兴嘴上这么说，眼里却带着得意，“比你们在海上真刀真枪时差远了，但总强过在宫里绣花，走，进去说话，外面怪冷的。”
她很自然地领着郑森走向自己在营地中的屋子，里头陈设简单，一床一桌一椅，墙上挂着弓箭，桌上摊着兵书舆图，任谁也不相信这竟然是公主的居所。
“快说说，罗刹国什么样？是不是到处是雪？人都长得跟熊似的？”坤兴一边给他倒了碗热水，一边迫不及待地追问，眼睛里充满了好奇的光芒。