那五十万大军的底细，他自己最清楚。
能拉出来野战的，满打满算不到十八万，其中还有四五万是各贵族拼凑的私兵，指挥起来磕磕绊绊。
粮草更是捉襟见肘，赤岩城储粮本就不多，周边郡县能搜刮的早就搜刮干净了，到时候几十万人吃什么？
“不能再拖了！”拓跋烈在议事的大帐里来回踱步，声音焦躁。
“乾人这是在试探我们的虚实！必须给他们一个狠的，打掉他们的气焰！”
帐中坐着几位大贵族，有的点头附和，有的则面带忧色。
“二王子，”一个头发花白的老贵族缓缓开口，“乾军兵锋正盛，秦夜又非庸才，此时主动出击，万一失利……”
“难道就干看着他们在我们眼皮底下耀武扬威？”拓跋烈猛地转身，眼睛瞪着老贵族，“时间拖得越久，对我们越不利！粮草！士气！都在往下掉！过阵子不用乾人打，我们自己就垮了！”
“那二王子的意思是？”
“派兵！”拓跋烈一拳砸在桌案上，“派一支精锐，不用多，两万人，夜袭乾军西面那处新修的营垒！烧了它！让秦夜知道，我们不是泥捏的！”
“若是乾军有防备呢？”
“有防备也要打！”拓跋烈咬牙道，“至少要让他们知道疼，知道继续僵持下去，他们也要付出代价！这样，在和谈桌上，我们才能多几分底气！”
几位贵族互相看了看，最终，多数人点了点头。
确实，不能再这样被动等下去了。
袭击选在三天后的后半夜。
没有月亮，星光黯淡，正是夜袭的好时候。
两万闻拓步骑混合的队伍，人衔枚，马裹蹄，悄悄出了赤岩城东门，沿着一条干涸的古河道，向榆川方向摸去。
带兵的主将是拓跋烈的心腹，名叫秃发鲁，以勇猛著称。
出发前，拓跋烈亲自给他敬酒。
“秃发鲁，此战不求全胜，但务必重创乾军前出之敌，烧毁其营垒，若能斩杀其将领，更是大功一件！”
秃发鲁接过酒碗一饮而尽，抹了把嘴。
“二王子放心！末将定让乾人尝尝咱们闻拓勇士的厉害！”
队伍在黑暗中沉默行进。
秃发鲁骑在马上，心里盘算着。
乾军新修的营垒离榆川城十里，守军应该不会太多，估计也就三五千人。
自己有两万，又是夜袭，只要动作够快，打对方一个措手不及，烧了营垒就撤，问题不大。
他甚至开始幻想得胜回去后，二王子会如何奖赏自己。
距离营垒还有三四里时，秃发鲁下令队伍停下，派出斥候前去侦查。
斥候很快回报，营垒中有火光，隐约可见巡逻兵卒的身影，栅栏后似乎还有哨塔，但寂静无声，看不出有特别防备。
秃发鲁心中大定。
“儿郎们！”他压低声音，对身后的将领们道，“一鼓作气，冲进去！放火！杀人！半个时辰后，无论战果如何，立刻按原路撤回！违令者斩！”
“是！”
两万人马开始加速，马蹄和脚步声虽然极力放轻，但在寂静的夜里还是传出老远。
距离营垒只剩一里了。
已经能看清栅栏的轮廓和哨塔上微弱的灯笼光。
秃发鲁举起弯刀，正要发出冲锋的号令。
异变陡生。
“砰！”
一声尖锐的铳响，划破夜空。
紧接着，营垒两侧原本漆黑一片的丘陵后，猛地亮起无数火把！