来吧。
就让这云城，成为你我叔侄的决斗场！
看看是你这初生牛犊厉害，还是我这老而弥辣的姜更辣！
他攥紧了拳头，骨节发出咯咯的声响。
眼中，只剩下破釜沉舟的疯狂。
“......”
云城的城墙在黑压压的乌云下显得格外高大厚重，像一头沉默的巨兽盘踞在西南腹地。
城头上，守军的旗帜无精打采地耷拉着，士兵们来回巡逻的脚步带着显而易见的沉重。
磐石堡丢失的消息像瘟疫一样在城里传开，连带着赵天德战死、粮草被夺的细节，被添油加醋，说得有鼻子有眼。
一种惶惶不安的气氛，在军营和民间悄悄蔓延。
庆王秦嵩下了死命令，严禁议论战事，更严禁传播动摇军心的言论，违令者斩。
几个在酒馆里多喝了两杯、抱怨粮价飞升的汉子，当天晚上就被巡夜的兵丁从被窝里拖出来，血淋淋的人头挂上了城门楼子。
血腥味压住了议论声，却压不住人们心底越来越深的恐惧。
秦夜率领的讨逆大军主力，在三天后，抵达了云城之外十里处，依山傍水扎下连绵营寨。
中军大帐刚刚立起，秦夜连铠甲都没卸，就站在了临时制作的沙盘前。
王缺、苏琦等将领围在一旁。
“殿下，云城守军收缩了外围所有兵力，看样子是打定主意要当缩头乌龟了。”王缺指着沙盘上云城的位置，粗声粗气地说。
苏琦补充道：“斥候回报，城头守备森严，滚木礌石堆积如山，还看到了不少熬制金汁的大锅...强攻，难度很大。”
秦夜没说话，手指在沙盘上云城东面的位置点了点，那里原本属于磐石堡，现在已插上了代表朝廷的小旗。
“我们的炮兵阵地，前移到磐石堡需要几天？”
“重型火炮移动缓慢，至少需要五天。”王缺回答。
“太慢。”秦夜摇头，“秦嵩不会给我们那么多时间安稳布置。”
他目光扫过众将。
“他知道野战胜算不大，所以才想凭借坚城消耗我们。”
“我们不能被他拖在这里。”
“北边那几个部落，最近有什么动静？”
苏琦立刻回道：“根据暗龙司和秋水月那边传来的最后消息，那几个部落收了庆王的好处，蠢蠢欲动。”
“集结了不少人马，看样子是想南下骚扰我们后方，或者切断我们的粮道。”
帐内气氛微微一凝。
北境不稳，始终是悬在头顶的一把刀。
一旦后方有失，前方军心必然动摇。
王缺骂了一句：“妈的！就知道这群养不熟的狼崽子会趁机捣乱！”
“殿下，要不要分兵回去盯着？”
秦夜脸上却不见丝毫意外，反而露出一丝冷冽的笑意。
“捣乱？”
“他们没机会了。”
他走到帐口，掀开帘子，看着外面阴沉的天色。
“算算时间，赵斌...应该已经得手了。”
“......”
就在几天前，秦夜密令赵斌，率领五千太子宫卫铁骑，一人双马，携带二十天干粮，悄无声息地离开了青河谷大营。
他们没有打出任何旗号，绕过所有可能的眼线，昼伏夜出，直插北境草原。
他们的目标，正是那几个收了庆王厚礼、秣兵历马准备趁机捞一把的草原部落。
此刻，赵斌骑在马上，看着远处草原上那几个连成一片的部落营帐。