欢庆之余，众多研究员们又开始沮丧。林炳南道：“人的一生是很短暂的，从1983年开始，我们已经用了好几年全国各地到处跑，也只完成了工程前期论证的一小部分……全国其他地方也在进行考察，有许多个项目组，这个事情最早要到86年，才能由中央进行定夺。”
“所以，我们的成果可能要被封存，我们的努力说不定就白费了——也可能将来重新被启用，可能是八年，可能是十年！崇明岛连接到陆地的那一天，根据我们的函数来算，要几百年，我看不到了，但我希望能看到我们的研究有用武之地。”
林炳南这话说完，很多人都忍不住落下眼泪。大家都要重新回到天南海北，再下一次进行建设，那都换了一个建设团队了，不知道这些人看到他们这些“前辈”做过的先期论证研究，到时候是一个什么样的心情。
因为前期的动荡，国内的水利工程师培养青黄不接，这一批工程师的普遍年纪都挺大，有的还是五十多岁后重新去国外进行培训的……十年之后这桩大事肯定不可能是他们来完成了。
余切安慰他们：“我不是水利专家，不知道你们能不能成，但我祝愿你们的事业能够成功。”
大家共同举杯，念起那一首诗：
“一桥飞架南北，天堑变通途。
更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。
神女应无恙，当惊世界殊。”
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老马也要离开了。
老马在余切家观察了大半个月，还误打误撞，碰到了余切除了写小说之外的另一面，他感慨余切今后要是做住建厅厅长，肯定比他做的要合格。
老马自嘲：“和你比起来，我把数理化都忘光了，简直是锤子都不懂；但是我好歹没有不懂装懂，没有造下什么孽。”
老马所在的五十年代，许多作家们都有一个仕途梦，政府也很优待他们，想办法让他们发言。许多人发觉自己不是这块料，折腾了一段时间无果。川籍诗人流沙河原先做过副市长，发觉自己根本不会行政工作，流沙河八十年代被调去做川省作协副主席，因为这段过去的经历，流沙河从来不去搞行政工作，甚至连作协的会议都不参加。
天天呢，就当宅男，研究诗歌——余光中这个宝岛诗人在大陆的名气，最早就是流沙河捧起来的，余光中是流沙河的笔友。然后流沙河也写诗歌，又发现自己写诗也不行，卧槽，哥们怎么啥啥都不行？
这个老头emo了，不知道自己到底有没有啥真正的才能。
流沙河最后在蓉城图书馆做了个固定讲师，这就是他生命最后的职业。
所以老马倒很欣赏余切读硕士，读博士，最后当大学教师的路子，反正很多作家最后都是去讲课，收徒子徒孙，凭名气混日子，余切直接一步到位了。
而且余切只管写小说，做研究，反而还做了些真的事情。这次的日元贷款的研究就搞得很好，帮国家避免了不少损失。
马识途说：“余切，我已经对你不能满意更多了，唯独就是你走的太顺，我心里面总有隐忧。”
“我现在虽然经常去打牌，但我分得清楚，我始终是一个写小说的小作家！我这一辈子听到的最有趣的故事，就是年轻时做地下党，在茶馆听到的离奇事，那些老百姓个个都是故事家，在茶馆，你的故事不精彩，是没有人愿意陪你喝茶的……我最想写的东西，也是这些。”
他道：“假如我能摆一个这么厉害的龙门阵，让整个茶馆的兄弟伙，都来为我喝彩，那比我和领导打牌，做什么中华诗词会的干部还要开心！”
说归这么说，马识途和余切一起，最后还是去中央打牌，因为他的老乡召唤他了嘛。