帐篷外的风沙刮了一天一夜，粗糙的砂砾顺着门帘缝隙灌进来，打在席子上沙沙作响。
李繁花靠在最里侧的干草堆上。
她的右臂被靛蓝布帘死死吊在胸前，整条胳膊肿胀得发亮，隔着布料都能感觉到皮肉下那种突突跳动的滚烫。
从昨天正午端着那碗红花汤走出主帐，到撑回这个杂役区的破烂地界，她已经记不清路上摔了几跤。
这一昼夜，她就瘫在这堆发霉的干草里。
半个时辰前，她用左手牙齿并用，咬开了水囊的木塞。水洒了一半在领口，和馊透的冷汗混在一起，黏腻地贴着锁骨。
脑子里那根弦一直没松。
祁恒之被派去西侧搬重物，一天一夜没露面。
她知道，那碗参汤的余波还没过去。玉公子没当场杀她，不代表外头那些盯着她的恶狼会收起爪子。
风沙声里，突然多出了一道不寻常的动静。
三双靴子。
营地里的杂役穿的都是软底草鞋，走路是拖沓的沙沙声。这三双靴子走得很稳，步子迈得一样长。
领头的那双皮靴底钉了铁掌。
铁片碾过帐篷外的碎石子，发出沉重而刺耳的咯吱声。
声音直冲着她的门帘来。
李繁花肺里的气流像是在粗砂纸上碾过，发出细碎的水泡破裂声。
她想坐直，但下腹部那种钝刀子刮肉般的坠痛立刻反扑上来。
子宫在抗议。见红的风险悬在头顶，她不能有大动作。
她只能维持着半瘫的坐姿。
左手缓缓挪动，盖在了身侧那个蓝布包袱上。
包袱底下垫着干草，里面装着她所有的零碎，最底下压着那块沉甸甸的石像底座。
右手依旧死死藏在胸前的布帘内侧。
哪怕是衣料轻微的摩擦，都会让虎口那团烂肉疼得眼前发黑。她把右半边身子往阴影里缩了缩。
门帘被一截粗糙的桑木棍挑开。