办公室里，死一般的寂静。
那阵尖锐的电话虫铃声和五老星最后的“宽恕”，仿佛还在空气中回荡，余音绕梁，却带着刺骨的寒意。
CP0的特工们消失得无影无踪，就像他们出现时一样悄无声息，带走了那副闪烁着不祥光泽的海楼石手铐，也带走了最后一丝伪装。
风暴看似平息了。
但每个人心里都清楚，这只是海啸来临前，那短暂而诡异的退潮。
“考验……”
战国突然开口，打破了这片凝滞。
他的嗓子有些干涩，每一个字都显得无比沉重。
“从护送杰尔马开始，到这次的西姆兰顿岛……这一切，都是对天明的考验。”
他没有去看任何人，只是盯着地面上被卡普踩出的裂痕。
“他们在试探……试探天明的底线，试探他会不会成为一把听话的、可以随意丢弃的刀。”
战国的分析，像一把冰冷的锥子，扎进了在场每个人的心里。
是啊。
一切都说得通了。
为什么会是天明？为什么偏偏是这些挑战他底线的任务？
世界政府需要的不是一个心怀怜悯、坚守自我正义的海军英雄。
他们需要的，是一个绝对服从、可以为他们执行任何肮脏任务的工具。
而天明，用他的行动，给出了最响亮的回答。
对五老星而言，这场考验，他输得一败涂地。
“那群混蛋……”泽法身上的电光早已熄灭，只剩下一种燃尽后的疲惫与悲哀。
卡普没有说话，只是狠狠地一拳砸在自己身旁的空气里，发出沉闷的爆音。
“那所谓的‘休假’和‘治疗’……”空元帅的身体晃了晃，他扶住办公桌的边缘，才勉强站稳，“实际上，就是无限期的停职。”
“他们会把他晾起来，让他从所有人的视野里消失。”