蒋佳益离开后，平台上陷入一片死寂。
风声呜咽，卷过暗红山峰与焦黑荒原。
叶白站在原地，银发微扬，白衣不染尘。
他目光平静地注视着地上昏迷不醒、被青色符文禁锢的石浩，片刻后，隔空一点。
嗡——！
温润而寂灭的混沌流光没入石浩眉心，青色符文如雪消融。
石浩身躯一颤，缓缓睁开双眼。
起初是空洞与虚弱，但很快，那冰冷、怨毒、桀骜的眼神便重新凝聚。
他发现自己被一股更霸道的寂灭之力彻底封禁，连指尖都无法动弹，只能仰躺于地，死死盯着那道俯视他的白衣身影。
四目相对，空间死寂。
恨意、不甘、恐惧，在石浩眼中翻涌。
而后，
“叶……白！”
他嘶哑开口，声音破裂如砂纸。
叶白则神色淡漠，看着他就如同看着一件物体。
“原来，那人所说的见面礼，便是把我交给你！”
石浩喘息着，仿佛看出了一切。
“呵哈哈哈！”
说着，他忽然低笑起来，笑声里满是癫狂与扭曲，还有一丝不甘。
最终，
“我很好奇……你是如何看出这一切是我布的局的？”
石浩血红的眼睛死死盯住叶白，仿佛要从中挖出答案：
“清道令的篡改，记忆的植入，禁忌之物的引导，混沌源核的陷阱……每一步都藏在因果暗处。你凭什么看穿？”
叶白静静听着，直到他笑声歇止，才缓缓开口，道：
“你从始至终都不知道我的修为实力，又如何自以为掌控全局？”
他的声音平静无波，就仿佛在诉说一件微不足道的事。
嗯？！
石浩闻言，瞳孔骤缩。
叶白这时嘴角也勾起一抹冰冷的弧度，继而道：
“你以为，我只是第五境，或是五境巅峰，此后便停滞不前？”
“你以为，你以混沌源核为饵，我便不得不吞，否则修为难进？”
他微微俯身，目光如刃，刺入石浩惊疑不定的眼底：
“我自觉醒禁忌之力那天起，便已是第五境。而后每一天，修为都在增涨。你所见的叶白，从来不是你以为的叶白。”
“你布下源核之局，自认算尽了我对力量的渴望，对失忆的担忧。算尽了我为护身边之人不得不争的弱点。”
“可你算错了一件事……”
叶白看着他，接着道：“我从来不需要外物来提升实力。”
“我的道，在我心中，不在诸天馈赠，更不在你布下的所谓造化里。”
“你以五境巅峰估我，以源核诱我，不过是以蝼蚁之目窥天，以井蛙之思量海。”
“既不知天高海深，又谈何布局？谈何掌控？”
每一个字，都像一记重锤，砸在石浩摇摇欲坠的认知之上。
他浑身颤抖，眼中疯狂与恨意被一种更深的惊骇取代。
是了……
他一直以第五境来界定叶白的实力上限，所有的算计都建立在这个基础之上。
他以为混沌源核是叶白突破的必经之路，是引诱叶白入局的绝佳诱饵。