街上的行人，哪怕是挑担的小贩，身上穿的都是细棉布，甚至还能看见不少穿丝绸的。空气里飘着浓郁的香料味、酒肉香，还有一种海风吹来的咸湿气息。
“乖乖……”
探子抹了一把脸上的热汗，咽了口唾沫。
“这筠州……是用金子堆出来的吗？”
他顺着人流，被挤到了城中心那座最显眼的建筑前。
那是一座五层高的巨型楼阁，通体漆金，在阳光下亮得刺眼。楼顶之上，蹲着一只纯铜铸造的三足金蟾，嘴里含着一枚转动的金球，俯瞰着整座城池。
门楣之上，一块黑底金字的巨大牌匾，笔力雄浑——【金蟾商会·筠州分会】。
这气派，比赵德芳的州牧府还要豪横十倍。
大门口，车水马龙。
并不是普通百姓存钱的地方，这里进出的，全是南离国有名的大商贾。
有骑着高头大马的盐商，有坐着十六抬大轿的丝绸巨头，甚至还有几个金发碧眼、说着鸟语的海外番商，身后跟着一队队扛着象牙和宝石的昆仑奴。
“让开让开！海运司的张大人来存银子了！”
一队披甲护卫粗暴地推开人群，护送着几辆满载的大车进入商会侧门。车轮压过门槛时发出的沉重声响，让探子的心头猛地一跳。
这生意，太大了。
这流水，太吓人了。
探子缩了缩脖子，整了整身上那件为了掩人耳目而特意换上的绸衫，深吸一口气，混在几个去办事的商贾身后，小心翼翼地迈进了大门。
一进大堂，喧嚣声扑面而来。
大堂足有千丈见方，地面铺着红毯。数百名身穿统一锦衣的伙计，正端着茶盘、捧着账册，在人群中穿梭。算盘声不再是噼里啪啦的脆响，而是汇成了一股如同瀑布般的轰鸣。
柜台后，堆积如山的不是铜钱，而是成箱成箱的金条、银锭，还有大额的银票。
“客官，您是存银，还是放贷？”
一个眼尖的伙计迎了上来，脸上挂着职业的假笑，上下打量着探子。
探子心里发虚，但他记着赵德芳的死命令，强撑着一口气，拱了拱手，装出一副外地客商的派头。
“在下……是全州来的。听说咱们商会的吕不韦吕大掌柜，最近在全州开了分号？”
他一边说，一边死死盯着伙计的眼睛，想从对方脸上看出一丝破绽。
“吕大掌柜？”
伙计愣了一下，随即脸上露出一抹恍然，紧接着，那抹假笑瞬间变成了肃然起敬的敬畏。
“您说的是……总会的那位吕执事？”
伙计压低了声音，左右看了看，才神秘兮兮地说道。
“客官消息灵通啊。那是咱们商会里真正的‘财神爷’，专门负责开拓新矿的。”
“听说吕执事带着总会的尚方宝剑，去北边边境开辟新路子了？还要在那边建个最大的银库？”
探子心头狂跳。
对上了！全都对上了！
“是……是啊。”探子试探着问道，“这位吕掌柜，在咱们商会……说话好使？”
“好使？”
伙计像是听到了什么笑话，夸张地瞪大了眼睛。
“客官，您可别乱说话。”
伙计指了指头顶。
“吕执事那是能直接跟咱们总会长对话的人物！那是手握金蟾令的大佬！”
“他跺一跺脚，咱们这筠州分会的门槛都得抖三抖！”
伙计一脸的艳羡与崇拜。
“也就是全州那边有新矿，不然像吕执事这种神仙人物，哪能去那种穷乡僻壤？”
探子听得脑子里嗡嗡作响。
他看着这富丽堂皇的大堂，看着这流淌如水的金银，再听着伙计那发自肺腑的敬畏。
假的？
这怎么可能是假的？！
这吕不韦是实打实的金蟾商会大佬！
探子感觉自己的腿有点软，被这泼天的富贵给震慑住了。
他哆哆嗦嗦地从怀里摸出一块碎银子，塞给伙计当赏钱，然后转身就往外走。
他要回去。
他要立刻赶回全州，告诉赵大人。
那不是骗子！
那是真真正正、从金窝里飞出来的金凤凰！
我们要发财了！