“诸卿，意下如何？”
百官的头垂得更低了，几乎要贴到冰冷的地砖上。
把多余的粮食全部卖给朝廷？
几个老臣的后槽牙咬得咯咯作响。谁家没有百八十张嘴要吃饭？谁家没有几十个护院部曲要养？更何况，那些粮是他们准备在粮价最高时抛售出去、大赚一笔的摇钱树！现在一两银子一石全交出去，等于把他们几代人积攒的家业直接腰斩！
可谁敢说个“不”字？杜如海的血还没冷，前车之鉴就在眼前！
大殿内只有沉重的呼吸声此起彼伏，像是一群被掐住了脖子的鸭子。
“哼。”
一声冷哼从左侧首列炸响。
赵明手持象牙笏板，大步跨出队列。他转过身，一双熬得通红的眼睛死死盯着身后这群装死的大臣。
“陛下施恩，以现银购粮，尔等却如丧考妣、装聋作哑。莫非，诸位大人的粮仓里，装的不是粮食，是见不得光的金元宝？”
赵明逼近两步，官靴踩在地砖上啪啪作响。
“前线军卒每日只能喝一碗照见人影的稀粥，连拿刀的力气都没有。尔等府中却是酒肉发臭，米面生虫！如今陛下开恩采买，你们却连个屁都不敢放一个。难道非要等到反贼的刀架在你们脖子上，你们才肯把那点发霉的粮食吐出来？！”
这番夹枪带棒的呵斥，就像一盆滚烫的热水，直接泼在了群臣的脸上。
太常寺卿的脸皮剧烈抽搐了几下，双手死死按着膝盖，终究是没扛住这诛心的逼问。
他膝行两步，头重重磕在地上，声音带着一丝无法掩饰的哭腔。
“臣……臣愿售粮！臣家中尚有余粮五千石，愿尽数售予太仓，为陛下分忧！”
有了第一个带头的，剩下的官员哪里还敢硬挺。防线瞬间崩塌。
“臣愿售三千石！”
“臣……臣家中人口众多，但也能挤出两千石，全凭陛下调用！”
一时间，太极殿内此起彼伏的全是报数的声音。一个个平时在茶楼酒肆里谈笑风生的朝廷大员，此刻喊得慷慨激昂、声泪俱下，仿佛真是忧国忧民的忠臣良将。
但在那一顶顶伏低的乌纱帽下，一双双眼睛里却闪烁着老鼠般的狡黠。
吴德财把头埋在袖子里，听着周围同僚报出的数字，心里暗暗发狠。
“五千石？两千石？糊弄鬼呢！”
大玄朝的官场，谁不知道谁的底细？就拿刚才喊着捐五千石的太常寺卿来说，他名下的庄子在京郊连绵了整整两个山头。
这些年，百姓为了躲避朝廷繁重的苛捐杂税和徭役，纷纷把自家赖以生存的土地“投献”给官员。官员有免税的特权，转头就把这些百姓变成了不用上户籍册的隐户佃农。
朝廷黄册上记载，太常寺卿名下只有两百亩永业田。可实际上，他暗中兼并的良田足有三万亩！那些深挖在地下、表面盖着假山花石的秘密粮窖里，堆积的陈粮少说也有十万石！